如果机构能摆脱商业领导人的思维定式，而是像科幻小说作者那样思考，那么它就有可能更好地规划未来。而这恰好就是西雅图创业公司 Scout 背后的理念。
Scout 是一个订阅网站，它通过深入分析目前的技术与趋势来展望近期的可能场景。Scout 联合创始人 Berit Anderson 解释说，如果你觉得这种分析方式很陌生，那可以参考科技界大咖伊隆·马斯克的案例。
“我终于了解战略性远见和科幻小说是如何影响并塑造了他们的世界观，”Anderson 说。“不仅是他们对未来的思考，员科幻小说还为世界顶级技术人和 CEO 们规划未来发展蓝图提供了灵感。”
图丨 Scout 的 CEO、联合创始人及主编 Berit Anderson
因此，Scout 创立目的是将科幻小说与初始研究及报道联系起来。“它使我们有能力推测并思考未来的多样性以及相关的所有不同参数，这是一种非常强大的工具，”她说。
Anderson 是 Scout 的 CEO 兼主编，她曾在 GeekWire（美国科技博客）工作过一段时间，主要负责科幻、艺术和流行文化方面的播客系列。Anderson 还是西雅图新闻网站 Crosscut 的前任执行编辑，并在战略新闻服务部（Strategic News Service）工作 10 年。两年前，依托 Kickstarter 平台，Scout 正式创立。
Scout 主要关注从人工智能到增强现实等技术的进展，预测的时间框架为 2 到 7 年。“其背后的思想在于，我们作为人类很难预测 10 年以上的事，”她说。
但 Scout 团队并不缺乏可能的技术话题，主要包括三个问题，“第一个是气候变化是人类生存的威胁，”她说。“第二个，AI 和自动化将会在某种程度上重新定义社会安全网络。我们认为有必要在某种程度上改变我们的工作关系。第三，民主制度已经破裂，需要升级。它并没有像设计的那样运作，而且它被很多经济和政治因素腐化了。”
图丨 Scout 分析了提供实时视频的近地卫星的影响力
目前，Scout 的报告和文章已经分析了近地卫星等技术的影响，这也是 Anderson 所着迷的领域。“这一行业刚刚起步，还没有得到太多注意力，因为其它空间的探索更引人注目，”她说。
近地卫星最近的进展更有趣，比如从无线电通信到激光通信的转变，这使得卫星视频传输更快。很多卫星的尺寸压缩到面包盒大小，这样卫星的部署成本也降低了。
图丨 Scout 移民金星的故事
那么如果数百万近地卫星都能传输实时视频会怎么样呢？
会有追踪者。“假设广告公司有权限接触这些视频，他们能看到你具体在哪，分析你的面部表情，比如看你对街上特定商品的反应，”她说。
也有积极的一面。“比如气候追踪。追踪冰流或海平面上升，这些都是我们无法实时测量的。它创造了功能强大的反馈循环，可以帮助我们以更有趣的方式处理它。”
Anderson 认为 Scout 已经取得成功。她引用了 Scout 对剑桥分析公司（Cambridge Analytica）所谓的“武器化 AI”的分析，以及它对未来选举的意义。该分析报告于 2017 年 2 月发布，它导致 Scout 团队被称为阴谋论者——在此之前，很多细节都是主流媒体报道的常识。
然后有了更多的科幻色彩的猜测，比如 Scout 关于金星移民的故事，它与马斯克的火星移民不同。“我们想到金星，因为它的宜居大气层不在地表，而在更往上一点，”Anderson 说。“所以我们写了一个关于飞船殖民地的故事。它漂浮于金星大气层，可以回收二氧化碳并将其转化为石墨烯。”
图丨剑桥分析事件引起了争议。
Anderson 认为 Scout 将分析与科幻混合的方法可以帮助机构以更低的风险做出近期决策，它也吸引了“所有主要科技公司”的订阅。订阅仍在继续，成为会员后每月支付 12 美元就能得到定期的分析与科幻展望，以及其它一些功能。
最终，Anderson 认为 Scout 的服务宗旨是让技术人员有更好的视野。
“我们想做的是发挥我们的想象力，并且帮助会员和读者了解如何将想象力作为一种战略工具。”她说。“因为科技界经常忽略的不是技术如何改变世界，而是世界如何回应技术。这往往会创造或毁灭一个产品。”
