编撰：史遇春
综述
十里秦淮是南京繁华所在，一水相隔河两岸，一畔是南方地区会试总考场的江南贡院，一畔是南部教坊名伎聚集之地。
秦淮八艳指明末清初江南地区南京秦淮河畔的八位才艺名伎。秦淮八艳的名号最先见于余怀的《板桥杂记》，其中分别写了顾横波、董小宛、卞玉京、李香君、寇白门、马湘兰六人，后人又加入了柳如是、陈圆圆而称为秦淮八艳，又称“金陵八艳”。
（前记：文罢，方觉柳如是似非“秦淮艳”中人士。因循前说，仍让其在“八艳”存留。观“六艳”之身世、才情、人品，柳如是在其中，亦赠其辉光也。）
柳如是（公元1618年～公元1664年），本姓杨，名爱，改姓柳，名隐，后改名是，字如是，号河东君，又号蘼芜君。诗擅近体七言；书得虞世南、诸遂良笔法；才貌绝世，常着儒服男装，与复社、几社、东林党人相往还。墓在常熟虞山脚下钱谦益墓西，墓碑文“河东君之墓”。
明万历四十六年（公元1618年），柳如是出生，后被辗转贩卖，幼年不幸，身世不清。
明崇祯元年（公元1628年），柳如是被江南名妓徐佛收养。
明崇祯五年（公元1632年），柳如是被年逾花甲的大学士周某纳作侍妾。周常教她读诗学文。周死，柳如是被迫离去，重返风尘。
明崇祯五年（公元1632年），柳如是流落松江，改旧名，自号“影怜”，表浊世之中，一人自怜意。在松江，她与复社、几社、东林党人相往还，常着儒服男装，与诸人纵谈时势、诗歌唱和。
据传，柳如是与李待问、宋征舆、陈子龙等都有过交往。
【李待问】（？～公元1645年），字存我，南直隶松江华亭（今上海市奉贤区西渡镇鸿宝村）人，明崇祯十六年（公元1643年）进士，授中书舍人，后抵御清兵被杀。工文章，精书法，尤善行草，远宗二王，近习董其昌，书风恬淡清新。松江博物馆藏有其手迹行书诗轴。著有《玉裕堂存稿》。
【宋征舆】（公元1617年～公元1667年），字辕文，号直方，上海松江人。与陈子龙、李雯并称“云间三子”。明末诸生（俗称秀才），明亡，中清举人、顺治四年进士（公元1647年），始仕清。官至副都御使。著有《林屋诗文稿》（含《海闾香词》等等）。《四库全书提要》云：“征舆为诸生时，与陈子龙、李雯等以古学相砥砺，所作以博赡见长，其才气睥睨一世，而精练不及子龙，故声誉亦稍亚之云。”
【陈子龙】（公元1608年～公元1647年），明末官员、诗人、词人、散文家、骈文家、编辑，南直隶松江华亭（今上海市松江区）人，初名介，后改名子龙；初字人中，后改字卧子，又字懋中；晚号大樽、海士、轶符、於陵孟公等。明崇祯十年（公元1637年）进士，论功擢兵科给事中，命甫下而明亡。继任南明弘光朝兵科给事中。清兵陷南京，他与太湖民众联络抗清，事败被捕，南明永历元年（公元1647年）五月十三日，投水殉国。
柳如是与陈子龙的情事，双方情切意笃。其间，二人长居松江南楼，赋诗作对，互相唱和。可惜美景不长，陈子龙元配张氏带人前来吵闹。柳如是不甘受辱，心虽悲切，但毅然离去。陈子龙对于柳如是并未忘情，后陈子龙在抗清起义中战败而死，一生的牵念才随之灭踪。
柳如是对人要求很高，许多名士求合，都难入其眼，多以友相待。
柳如是曾有诗：
垂杨小宛绣帘东，莺花残枝蝶趁风；
最是西泠寒食路，桃花得气美人中。
钱谦益读罢，称赏不已。
崇祯十三年（公元1640年）柳如是以男妆相，柳儒士之名与钱谦益再次相遇。
后钱谦益在其居住之半野堂外另筑一室，名曰“我闻室”，以呼应柳如是之名。取佛家常云之“如是我闻”一语。
钱谦益携柳如徜徉于湖光山水间，诗酒为伴。柳如是感其情深，遂起念，愿随年过半百的钱谦益。
崇祯十四年（公元1641年），柳如是与钱谦益结合。
钱谦益迎进柳如是后，为她在虞山盖了壮观华丽的“绛云楼”与“红豆馆”。
柳、钱二人同居绛云楼，读书论诗，相与甚欢。钱谦益常戏称柳如为“柳儒士”。
柳如是后生一女。
明崇祯帝自缢，清军占领北京后，南京建成了弘光小朝廷。柳如是支持钱谦益当了南明的礼部尚书。
不久清军南下，兵临城下后，柳如是劝钱谦益与自己一起投水殉国，钱谦益沉思无语，最后走下水池试了一下水，说：
“水太冷，不能下。”
柳如是“奋身欲沉池水中”，却给钱谦益拖住。
于是，钱谦益降清。
钱谦益降清后往北京，柳如是留在南京。
钱谦益任清廷礼部侍郎兼翰林学士，受柳如是影响，半年后称病辞归。
清顺治四年（公元1647年），钱谦益因黄毓祺反清案被捕入狱。
清顺治五年（公元1648年），柳如是四处奔走，救出了钱谦益。
柳如是在病中营救钱谦益出狱，并鼓励他抗清的郑成功、张煌言、瞿式耜、魏耕等联系，她还尽全力资助抗清，并慰劳抗清义军。
清康熙三年（公元1664年）五月二十四日，钱谦益去世。
钱谦益去世后，乡里族人聚众欲夺其房产。柳如是为保护钱谦益家业，用缕帛结项自尽。恶人虽被吓走，一代才女却这样悲戚地结束了一生，年四十六。是年，其女年17岁，已嫁给无锡赵玉森编修之子。
柳如是死后葬于虞山佛水山庄。
诗集：《戊寅草》、《柳如是诗》、《红豆村庄杂录》、《梅花集句》、《东山酬唱集》等。
书画：《月烟柳图卷》
评价
沈虬《河东君传》说她：“知书善诗律，分题步韵，倾刻立就；使事谐对，老宿不如。”
王国维曾题诗“幅巾道服自权奇，兄弟相呼竟不疑。莫怪女儿太唐突，蓟门朝士几须眉？”
清代女作家林雪在《柳如是尺牍小引》中赞誉说：“琅琅数千言，艳过六朝，情深班、蔡，人多奇之”。
陈寅恪把柳如是誉为“女侠名姝”“文宗国士”，认为她虽然是“婉娈倚门之少女，绸缪鼓瑟之小妇”，其事迹却令人“感泣不能自己”。但在男人主宰一切的封建社会，她却没能受到公正的待遇和评价，甚至“为当时迂腐者所深诋”“为后世轻薄者岁厚诬”，而对柳如是的传闻和记载，也大多“简略错误”“多非事实”。
陈寅恪以“独立之精神”评价柳如是，曰：“虽然，披寻钱柳之篇什于残阙毁禁之余，往往窥见其孤怀遗恨，有可以令人感泣而不能自已者焉。夫三户亡秦之志，九章哀郢之辞，即发自当日之士大夫，犹应珍惜引申，以表彰我民族独立之精神，自由之思想。何况出于婉娈倚门之少女，绸缪鼓瑟之小妇，而又为当时迂腐者所深诋，后世轻薄者所厚诬之人哉！“（《柳如是别传·缘起》）
