这项研究中帝王蝶的蝶翼GPS跟踪器。
“帝王蝶平均每天要飞行40千米。” 项目的负责人、华盛顿州立大学的昆虫学教授DavidJames表示，“对于这么小的生物来说是非常了不起的。”
尽管科学家不知道蝴蝶长距离迁徙的确切方式，但他们猜测，帝王蝶可能随着上升的热气流飞到几千英尺的高空，然后用强大的气流来导航。
这个项目时间为2012-2016年，参与者标记和释放了饲养的13778只帝王蝶，并标记了875只野生帝王蝶。
值得一提的是，大多数标记都是由公民科学家和位于瓦拉瓦拉的华盛顿监狱的犯人所做的。有超过三分之一的帝王蝶是在监狱饲养的，同时也对囚犯进行了认真的训练，包括饲养、标记和释放黑脉金斑蝶。
蝴蝶的释放范围包括华盛顿、俄勒冈州、爱达荷州和不列颠哥伦布省。
研究人员总共找回（超过释放地点6英里）了60只标记的蝴蝶，但并没有找到标记的野生帝王蝶。平均而言，这60只被找回的蝴蝶的飞行旅程超过了500英里。
最长的旅行记录是由James自己在雅基马释放的一只蝴蝶所创造的——飞行距离为845英里！
James 表示，这个项目的研究结果将用于分析迁徙走廊地区哪里需要种植花朵。 “帝王蝶的迁徙需要‘燃料’——也就是花朵的花蜜。”James解释道，只有确保迁徙路线上的花蜜，它们才有可能存活下来。据估计，在过去的二十年里，帝王蝶的数量下降了近90%。
然而，微型芯片对于帝王蝶来说还是太重了。“GPS技术发展非常迅速，我们期待着更加轻便的GPS，以减小工作量。” James如是说。相关研究结果发表在《鳞翅目学会杂志》上。
编译：陈西 审稿：Devin
责编：南熙
