司马迁所著《史记·货殖列传》，是中国最早的经济史著作，可以说是中国的第一个富豪榜。巴寡妇清位列其中唯一的女企业家，也是秦汉女性工商业主成功者最典型的范例。
春秋战国时期最有影响的企业家只有范蠡、子贡、白圭、猗顿、郭纵、乌氏倮、巴寡妇清七人，财富不訾，名显天下。
巴寡妇清以女子之身跻身战国福布斯七大富豪之一，足以令人称奇。
秦始皇嬴政是一个集暴君与明君为一体，集大毁和大誉于一身的帝王，史学界公认他个人的雄才伟略是前代君主无法与之比拟，后世皇帝也少有与之比肩的。史书记载秦始皇嬴政性格刚毅严厉，行事以严法酷刑为准则，不近人情。但作为帝国的开创者，嬴政同时又是一位礼贤下士的帝王，世人皆知刘备为得诸葛亮而三顾茅庐，却不知秦皇对「梁之大盗，赵之逐臣」的姚贾能做到「资车百乘，金千斤，衣以其衣冠，舞以其剑」，诸如李斯、茅焦、顿弱这些敢于直言劝谏的大臣，尉缭、王翦这些善于谋划霸业或者统兵打仗的武将等，秦始皇对人才的广泛接纳和不计前嫌的态度，其胸襟气魄与气度是帝王里极为罕见的。
但秦始皇同时又有着极为多疑寡恩的一面，大军事家尉缭在受到秦始皇的大礼接待过后以其杰出军事家的敏锐观察力，看出了嬴政的残忍、缺少仁德：秦王高鼻长目，雄鹰一样宽厚的胸膛，豺狼一样低沉的声音，性格却是寡恩少义，有虎狼一样的心肠，用人的时候对人谦下，得志的时候便会吃人。 统一华夏后，嬴政生性多疑的一面逐渐不加以掩饰，「大臣皆受成事，倚辨于上」，致使天下畏其暴戾，「不敢端言其过」，「暴虐为天下始」。
「先用之，后弃之」，大一统过后，秦始皇对大工商大业主的态度也发生转变，以巴山寡妇为例，以被接到咸阳颐养天年为名却行监视之实。秦始皇这份至高无上的礼遇，是殊荣，也是牢笼。
秦始皇礼待巴寡妇清是出于政治军事因素的考虑，在军事政治上，地方豪强代表势力是秦帝国统一的一环。公元前316年，秦国定巴蜀，巴蜀正位于秦国与楚国的交界地带，成为秦国完成统一大业的战略地带，因此秦始皇以及秦国的历代君王对巴渝地区实行优宠政策，对于当地的豪门大族实行原有的管理办法，允许他们拥有产业，部族和私人武装，寡妇清家族是地方豪强的代表，理所当然是笼络的对象。秦始皇执政后统一战争进入关键时期，中井积德也认为秦皇礼遇寡妇清是「故军兴有资于其力也，非徒嘉其富厚。」
专家们推测，巴寡妇很可能用她无法计量的财富豢养了一支私人武装，以保护其遍及全中国的商业网络。地方豪强拥有成百上千的徒附、家丁是常见的，徒附，既指豪强地主土地上的依附农民，又指豪强豢养的私人武装——家丁。根据《长寿县志》的记载，从秦灭巴国改设巴郡的历史，考证当时巴清家族的所在地枳县（包括今长寿、涪陵、武隆、南川、彭水、垫江、綦江、黔江等地），全县人口总计5万人。那么，巴清家族的徒附家丁竟占据枳县人口五分之一，上万人的企业这在今天也是罕见的，可见寡妇清势力之庞大。
秦始皇统一六国后加强专制统治，地方豪强的私人武装被秦始皇收缴，贵族和豪强大户被迫迁往他处，使其不能在原处纠集势力抵制中央统治，其中迁十二万户到咸阳，寡妇清也在此之列，国家为他们修建宫殿，把他们置于中央政府的监控之下，也是秦始皇推行郡县制对地方豪强的措施。
巴寡妇清充分发挥运用先祖积累下来的采掘制作丹砂的技术，经营起丹砂帝国，得力于她敏锐的商业头脑和善于捉住机遇的果敢，又得到最高统治者的支持，天时地利人和之下，巴寡妇清的丹砂帝国在激烈的市场竞争中势如破竹。
丹砂在当时是一种重要的矿物，其用途非常广泛 。既可用来制作朱色颜料，又可用作镇静剂，外科还可用来治疗疥癣等皮肤病。加之 ，朱砂既有毒又防腐，因此古人认为用朱砂炼成金丹可以使人长生不老，常以朱砂作为炼丹的主要材料。秦始皇求长生不老，丹砂显得尤为重要。
炼就水银的汞矿，古人说的丹砂。丹砂加热后，就可脱硫分解而得水银。根据众多的文献记载和中国汞矿的地质分布，今天的重庆东部、东南部，是春秋战国时期丹砂的主要产地，不少文献也证明了古代巴地盛产丹砂的事实。正是由于巴郡富集丹砂矿，开发价值高，开发时间早，是距关中平原最近的一个丹砂主产地，历史上又有向中原王朝纳贡丹砂的传统。
有专家研究认为，秦始皇陵地宫灌注水银多达一百吨。这些水银从何而来呢？从当时丹砂产地和拥有量来分析，出产丹砂之地除巴地外，贵州的桐梓、思南、德江等地，陕西的洵阳、略阳、山阳、凤县等地都开采时间较早。所以，绝不能排除地处秦地、采运均称便宜的这些地方采汞的可能性。
巴寡妇清为秦陵地宫提供了朱砂和水银，但并不是唯一来源。
