编撰：史遇春
杨玉环（公元719年～公元756年），号太真。她姿质丰艳，善歌舞，通音律，是唐代的宫廷音乐家、舞蹈家。杨玉环的音乐才华在历代后妃中是鲜见的。她被后世誉为中国古代四大美女（西施、王昭君、貂蝉、杨玉环）之一。
关于杨玉环的籍贯，存在较大的争议。主要有五种说法：一说她是虢州阌乡（今河南灵宝）人；一说她是蒲州永乐（今山西永济）人；一说她是弘农华阴（今陕西华阴）人；一说她是蜀州（今四川成都）人；一说她是容州（今广西容县）人；至于她的籍贯究竟是哪里，似乎还没有十分肯定的论断。
开元十七年（公元729年），10岁左右的杨玉环因父亲去世，被寄养在洛阳的三叔杨玄珪家。
杨玉环天生丽质，加上优越的教育环境，使她具备了相当好的文化修养。她性格婉顺，精通音律，擅长歌舞，善奏琵琶。
开元二十二年（公元734年）七月，唐玄宗（李隆基，公元685年～公元762年，公元712年至756年在位，是唐朝在位时间最长的皇帝，大杨玉环34岁，他当皇帝7年后杨玉环才出生。）的女儿咸宜公主（又作咸直公主，唐玄宗与武惠妃之女）在洛阳举行婚礼，杨玉环应邀参加。咸宜公主的胞弟寿王李瑁（唐玄宗第十八子，武惠妃所生，初名李清，开元十三年（公元725年）封寿王）对杨玉环一见钟情，唐玄宗在武惠妃的要求下，当年就下诏册立杨玉环为寿王妃，婚后，夫妻二人的生活甜美异常。
开元二十五年（公元737年）武惠妃逝世。她是玄宗最宠爱的妃子，在宫中的礼遇比肩皇后。武惠妃去世后，玄宗郁郁寡欢，当时虽后宫数千，但无可玄宗意者。此时，有人进言，说是杨玉环“姿质天挺，宜充掖廷”，于是，玄宗就将杨玉环召入了后宫。
开元二十八年（公元740年）十月，与李瑁成亲五载的杨玉环离开寿王府，来到骊山，此时她才22岁，玄宗则56岁。为了掩人耳目，玄宗先令她出家做女道士，说是为自已的母亲窦太后荐福，并赐道号“太真”。
天宝四载（公元745年），唐玄宗把韦昭训的女儿册立为寿王妃之后，接着，就册立杨玉环为贵妃。
玄宗亲谱《霓裳羽衣曲》，召见杨贵妃时，令乐工奏此新乐，赐她以金钗钿合，并亲自插在杨氏鬓发上。
杨玉环得宠后，她的大姐封韩国夫人，三姐封虢国夫人，八姐封秦国夫人。每月各赠脂粉费十万钱。
杨玉环的的兄弟也均赠高官，甚至远房兄弟杨钊，原为市井无赖，因善计筹，玄宗与杨氏诸姐妹赌博，令杨钊计算赌账，赐名国忠，身兼支部郎中等十余职，操纵朝政。
玄宗游幸华清池，以杨氏五家为扈从，每家一队，穿一色衣，五家合队，五彩缤纷。沿途掉落首饰遍地，闪闪生光，其奢侈无以复加。杨家一族，娶了两位公主，两位郡主。玄宗还亲为杨家御撰家庙碑。
天宝五载（公元746年）七月，由于杨贵妃恃宠骄纵，得罪了玄宗，被玄宗谴归娘家。
贵妃出宫后，玄宗饮食不进，高力士只得又把她召回来。
天宝九载（公元750年），杨贵妃又一次被遣送回了娘家。
贵妃出宫后，剪下一绺青丝，托中使张韬光带给玄宗。玄宗大骇，又令高力士把她召回。
天宝十四载（公元755年），范阳、平卢、河东三镇节度使安禄山以清君侧，反杨国忠为名起兵叛乱，兵锋直指长安。次年，唐玄宗带着杨贵妃与杨国忠逃往蜀中（今四川成都），途经马嵬驿（今陕西兴平市西）时，以陈玄礼为首的随驾禁军军士，一致要求处死杨国忠跟杨贵妃，随即哗变，乱刀杀死了杨国忠。
唐玄宗言杨国忠乱朝当诛，然贵妃无罪，本欲赦免，无奈禁军士兵皆认为贵妃乃祸国红颜，安史之乱乃因贵妃而起，不诛难慰军心、难振士气，继续包围皇帝。唐玄宗接受高力士的劝言，为求自保，不得已之下，赐死了杨贵妃。最终杨贵妃被赐白绫一条，缢死在佛堂的梨树下，时年三十八岁。玄宗在安史之乱平定后回宫，曾派人去寻找杨贵妃的遗体，但未寻得。
《新唐书》中的记载与《旧唐书》大致相同，由此可见，杨贵妃确实死于马嵬坡。
李商隐《马嵬二首之二》
海外徒闻更九州，他生未卜此生休。
空闻虎旅传宵柝，无复鸡人报晓筹。
此日六军同驻马，当时七夕笑牵牛。
如何四纪为天子，不及卢家有莫愁。
白居易《长恨歌》（太长，不录）
李白《清平调》
（一）
云想衣裳花想容， 春风拂槛露华浓
若非群玉山头见， 会向瑶台月下逢。
（二）
一枝红艳露凝香， 云雨巫山枉断肠。
借问汉宫谁得似？ 可怜飞燕倚新妆。
（三）
名花倾国两相欢， 长得君王带笑看。
解释春风无限恨， 沉香亭北倚阑干。
杜牧《过华清宫绝句》
（一）
长安回望绣成堆，山顶千门次第开。
一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。
（二）
新丰绿树起黄埃，数骑渔阳探使回。
霓裳一曲千峰上，舞破中原始下来。
（三）
万国笙歌醉太平，倚天楼殿月分明。
云中乱拍禄山舞，风过重峦下笑声。
