图说：华盛顿州立大学（Washington State University）的研究人员用一种稳定的同位素——氚——“刺穿”黄石公园的温泉来计算温泉中涌出的水流和热量，并估计黄石公园超级火山下的岩浆重新喷发的速度。这些实验测量的物质对环境没有影响，而且是在国家公园管理局（National Park Service）的许可下制作的。来源：华盛顿州立大学（Washington State University）。
来自华盛顿州立大学（Washington State University）和爱达荷大学（University of Idaho）的研究人员发现了一种新的方法，这种方法可以用来估计黄石公园超级火山下的岩浆重新喷发的速度。尽管他们的发现无法预测火山是否会喷发，但他们现在更好地了解了玄武岩岩浆是如何对该系统进行“再充电”的这一关键因素。
来自华盛顿州立大学（Washington State University）环境学院的教授Peter Larson说：“是炉子里的煤将东西加热了。它将锅炉加热后，锅炉就会爆炸。这告诉我们是什么在加热锅炉。”
自从上次发生火山大爆发以来，已经过去了64万年。但那次喷发也可以被认为是“超级爆发”，因为那次爆发产生了地球上已知的最大爆炸之一，其喷出的火山灰量是1980年圣海伦斯山（Mount St. Helens）的2000多倍。
火山能量来源的一个主要因素是火山喷发时穿过地壳的爆炸性的富含硅酸盐的流纹岩。
Larson和他的同事们关注的是从下面加热流纹岩的玄武岩岩浆。Larson说：“这让我们了解到火山每年有多少岩浆在喷发。”他的研究成果发表在最新一期的《地球圈》（Geosphere）杂志上。
研究人员在黄石公园的几个温泉中添加了氚——一种稳定的氢同位素，利用氚浓度回到本底值（background value）所需要的时间长度来计算温泉中涌出的水流量和热量。
这种方式来估算热量流量对环境来说是安全的，并且不会对公园游客的体验造成任何视觉影响。研究小组发现，之前的研究低估了流入温泉的水量和流出温泉的热量。这些数据也让研究小组能够估算出从地幔进入超级火山的岩浆数量。
这项研究有助于揭示热量是如何从熔融的岩石中传输到地球表面的。
编译：Jessica Ji 审稿：Peter Wang
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