晨星(morning star)是中世纪欧洲比较常见的一种打击类武器,战斗部是一个带有尖刺的铁球,类似中国古代的蒺藜棒,只不过要短许多。晨星主要有两种形态:一种是将战斗部直接连接在木柄上;另一种的木柄和战斗部之间有铁链相连,有时还可以多连几根铁链,每一根上都有一个铁球,杀伤力瞬间爆表。
需要注意的是,晨星与另一种破甲钝器叶锤是不同的。叶锤打伤害主要是用坚硬的铁叶猛击盔甲使其变形,从而对敌人造成钝伤;而晨星上的大量尖刺可以使盔甲产生更为严重的形变,而且如果敌人盔甲较薄弱,还可以直接对肌肉组织造成杀伤。另外,叶锤演变到后来,手柄也变为金属制作,而晨星则几乎都是木质手柄没有变化。这二者其实是独立发展的。
▲叶锤
▲这是晨星
从现存的一些晨星来看,手柄通常可以达到6英尺(20cm),可以双手挥舞,有的还会更长。一般认为,晨星是在14世纪初期开始被广泛使用,在德国尤其受欢迎。这个时期正是欧洲金属铠甲从锁子甲向板甲和混合甲转变的阶段,因此对破甲武器有了更广泛的要求,晨星也就应运而生了。
按照工艺的不同,晨星也可以分成三种类型。第一种是军队作战使用的标配型,由专业的武器制造商制作。第二种是老乡造,工艺比较粗糙,有时甚至直接在木柄一头加几枚铁钉就完事了,农民暴动必备。第三种是纯粹的装饰或艺术品,往往非常短,由纯金属制成,也会镶嵌一些金银。
▲标配版
▲典型的老乡造
▲这种主要是收藏用的装饰品
晨星的使用与叶锤、狼牙棒等兵器没有太大的不同,也没有过多的技巧,就是照准了朝敌人的脑袋上招呼。骑兵借着马冲锋的劲,一下一个人头很轻松,如果是带铁链的,用之前还可以先自己抡几圈,直接爆炸。
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