电影《人鬼情未了》中，奥塔被鬼撞了一下，赶紧向身边的银行保安解释是gas，翻译过来就是“嗳气”。英语口语中gas有两个常用的意思，一个是气体，一个是胃。可巧的是嗳气和这两个词义都有关系。
嗳气是一种非常常见的症状，表现为气体频繁的从食道经口腔排出。与打嗝不同，也没有打嗝那么难受，但和打嗝一样影响社交。比如对奥塔有所怀疑的银行保安听了她一堆胡扯都没放行，一碰到“嗳气”就厌恶的走开了。
很多嗳气的人能够清晰的感觉到气体从胃里涌出，然后上升到排出的整个过程。这样的嗳气气体来源于胃里。正常胃里有一定气体，平时人们会不自觉的吞咽一些气体，吃饭喝水时也难免会吞入一些，有些食物被消化的时候也会产生气体。但因为贲门和食管下括约肌的阻挡，这些气体积存在胃里，随着胃和肠道蠕动向下走。有的人贲门和食管下括约肌松弛过度，气体自然会向上涌动。这个原理和常见的胃食管反流机制很相似，所以这样的嗳气很多伴随着反流。有些反流病人在感觉到烧心的时候同时就会有嗳气。此外，有的医生还认为反流和嗳气之间可能有一定的因果关系。观察胃食管反流病病人的吞咽，可能是烧心症状的影响，这些人吞气更加频繁。
由吞气过度造成的嗳气叫做吞气症，由此引起的嗳气被称作胃来源嗳气。因为和反流的相关性，所以对于这种嗳气的治疗往往和抗反流治疗重合。有的医生推荐服用表面活性剂，以减少胃内气体的生成。
然而，还有一种很常见的嗳气患者，他们的嗳气和吞气症无关。区别两者得益于一种阻抗检测的技术，通过在食管内放置多个电极，能够检测出一段时间内食管阻抗的变化，不仅是酸反流，气体的流动方向也能够检测出来。对于吞气症的患者，自然可以检测到气体从胃进入食管向上流动的变化，而总有一部分嗳气的病人，气体并不是从胃里面来的，而是从咽部进入食管后，在食管上方短暂停留之后快速嗳出。气体是怎么进入的呢？有的是通过快速的咽喉部肌肉收缩挤入的，有的是在声门关闭的情况下快速吸入的。这样的嗳气被称为胃上来源嗳气。
与吞气症伴随解剖或功能的改变不同，对于胃上来源嗳气目前多认为是一种行为异常。和胃来源嗳气最大的一个不同就是，这种嗳气是受意识控制的。很多病人往往是在就医，或者被告知正在做检查的时候加重，如果注意力被分散，就会减轻甚至消失。和其他行为异常一样，这种情况能够通过学习模仿。有的医生为了让病人接受正确的观念，甚至自己学会了嗳气，通过现场演示的方式说服病人。
既然是行为异常，前面那些抗反流和消泡剂的药物就没有效果。采取的治疗也是以行为治疗为主。国外往往推荐这些人接受语言治疗，一个重要前提是语言治疗师必须熟悉和了解这种异常的原因和机制。通过训练，让病人重新找回正常的呼吸和说话方式。
最后强调一点，只有慢性长期的，让自己和身边人困扰的嗳气才需要治疗。短期的，尚可忍受的嗳气大多可以自行缓解，无需过多担心。
