军人战地生活类似猎人、钓友、登山溯溪等的活动族群。针对军人研发的多功能瑞士刀注定要成为广泛户外活动者必备的工具之一。
维氏(VICTORINOX)品牌的草创者Elsener Schwyz，曾于法国巴黎、德国南部学习制刀技术。回到瑞士后于1884年创立制刀工厂。1891年他向瑞士国防部提出每一位军人都应该配备一把瑞士刀，并且协助制定军用瑞士刀的规格，现今的瑞士刀的雏形就是从那时诞生，只不过这时候的瑞士刀还是碳钢制品，手把贴木片，。配发给军人的瑞士刀，只有简单的6种用途，分别是大小刀子、尖锥、开罐器、瓶盖起子兼大螺丝起子。军人吃罐头的机会多，理当需要开罐器、若用刺刀挖罐头势必会弄钝刺刀，铁定是要受到军官批评的。
刀子，大小螺丝起子等小工具的泛用性毋庸置疑，只是尖锥有两个特殊用途需要说明。阵地堆放的武器、物资需要大块帆布遮盖，基至大块帆布有时还要切成小块做成挡风遮布、屋顶防雨布等等，帆布必须挖孔穿绳固定，挖孔就需要尖锥。雨季、融雪期战壕沟底积水，军靴里面必定有积水，脚板持续浸水一两天就会溃烂。用尖锥在鞋面近鞋底处穿个洞，使积水排出，可以保持鞋子干燥，不易积水，这样细菌滋生缓慢，脚板不容易溃烂。如果在热带雨林穿鞋行走在泥水地面上，这一招也用得到。瑞士国民兵退役后，配给的瑞士刀可以带回家继续陪伴他过一生，家人也能分享到瑞士刀的便利，这渐渐奠定了瑞士刀平民化的基础。
瑞士国防部决定根据Elsener Schwyz先生制订的标准配发瑞士刀后，有感于军需品必须至少有两个供应来源，以免战时供应不及或来源中断，所以又找来1893年就已经在经营生产小型折叠刀，且小有名气的威戈(WENGER)刀厂，在1908年加入供应军方瑞士刀的协力厂，所生军规瑞士刀，同样也是只有碳钢制造，具有与维氏相似的六种功能，被士兵 称为“小小工具箱”。不过真正使瑞士刀获得响亮名称的，并非首先制订规格的维氏产品，而是戈刀厂的瑞士刀。
当时瑞士刀除了供瑞士军用以外，与瑞士制造的手表一样，还广泛销售到欧洲各地市场。1939年英军在北非连吃败仗，德军"沙漠之狐"猛将隆梅尔即将获得重大胜利，此时有位参加北非战役的英国士兵，恰好随身携带了一把6种功能的瑞士军刀，于是英军无线电士兵使用这把威戈瑞士刀修好了无线电，将徳军部署军情实时传达到英军总部，最后英军反败为胜，获得北非第一场大胜利，隆梅尔遭遇第一场败仗。当时英国首相丘吉尔特别赞许威戈瑞士刀，称其为“伟大的小小战士”。
1909瑞士当局为了表彰瑞士军刀对国家的贡献，特别允许瑞士刀将瑞士十字形的国徽镌刻在瑞士军刀刀柄上。1921年瑞士军刀正式发表不锈钢制品，该工厂从来没有透露不锈钢的成分，一般推测该不锈钢合金的镍、钨相较于现今的多数不锈钢而言含量较多，所以光泽略显黯淡，不像其他刀较白亮。1923年不锈钢实用化，原本用创始人名字Elsener Schwyz作为工厂的商标，可能因为纪念创始人自己母亲的缘故，品牌改用母亲的名字——维多利亚(Victoria)，并加上了nox这3个英文字母，可能代表不会氧化、不会生锈的意思。这就是今天传承百余年的刀厂VICTORINOX。
2008年瑞士陆军再从维多利亚刀厂购入一万把SoldieriKnife，最大收合全长11.1厘米，共有单手开半锯齿刃、湿木锯、开罐、开瓶、铁丝校直、十字起子、尖锥等七种功能，这也是维多利亚刀厂像最早的瑞士军刀致敬的复刻版瑞士军刀。
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