谈到无人机，中国从业者总会有一种微妙而复杂的情感，这些飞在空中的精灵算得上大国创新的代表作之一，营造出“万马齐喑、一枝独秀”的盛况。现在，深圳的大疆创新科技不仅在中国无人机领域独占鳌头，也在全球范围内威震四方，他们占据了整个市场70%的份额，而且在技术、融资等方面遥遥领先竞争对手。西方媒体将现在无人机竞争形容成为dogfight,他们悲观地认为，欧美的无人机企业在对抗深圳大疆科技，无一例外地会败下阵来。这些说法有些夸张，但事实大概也就是这么回事儿，总之，国内外其他无人机企业生存得有些挣扎，无论是在基础技术，还是融资规模，都没有办法抢到优势，但他们却同大疆一样，正迫切寻找到合适的business model，期待赚到第一笔无人机的大额利润。
过去10年，无人机一直是热门的投资项目，但尚没有像智能手机一样，在消费级市场取得现象级突破，这受限于无人机本身的技术瓶颈，也有融资者瞻前顾后的暧昧态度，更衍生出监管、操作培训、航线规划等一系列的新问题，简单来说，无人机现有的business model尚不足以支撑起绚烂的前途，这个市场尚存在一段乱码，需要政策和高手重新编辑。
资本和技术，新时代无人机的双翼
现代社会，究竟是先有技术，还是先有资本，显然，这是一个母鸡生蛋的问题，无人机市场如今就陷在这样的混沌中。一般说来，资本市场正是看到无人机技术日益成熟，可应用的范围日益拓宽，才会蜂拥而至，而只有拿到了资本，无人机企业才能大量招募人才，进行新技术的研发和试验。事实上，在很大程度上，正是资本市场发现商机，制定出目标，而后相关的技术才应运而生。拿无人机物流举例，因订单增加，人工成本高居不下，商人们想到“空中无人送货”以节约成本，从而投资研发无人机技术，从这个意义上讲，无人机市场更倾向于是一个“由资本催动出来”的市场，而非单纯的技术催动。
在笔者印象中，汪峰用一架无人机送戒指求婚章子怡的新闻，虽然没有登上头条，但无人机概念却因此一炮而红。除了大疆科技受到资本青睐之外，整个市场内的初创企业如雨后春笋般地快速冒出来，一时间，200多家无人机企业百鸟朝凤，当年中国无人机市场的总融资金额达到2亿美元，其中，大疆独享7500万美元，而上海的Yuneec和广州的亿航则分别拿到6000万美元和4200万美元的资本。
依靠这些资本，中国的无人机企业在相关技术领域取得了长足进步，特别是大疆创新科技逐渐拉开和竞争对手之间的差距，越来越多的杀手级产品横空出世，比如Mavic体积小巧，重量仅仅为1.6镑，足以装进口袋里，正如乔布斯为消费者打造了一款可以装到口袋里的“电脑”。Mavic可以飞行四英里、内置摄像机能够从数百英尺拍摄清晰的4K视频，以完成高精度的巡航任务。如此功能描述背后是一系列的技术演进，包括尖端的平衡环保持摄像机的稳定，先进的图像采集技术以锁定和追踪拍摄对象。另外，检测感应技术日益成熟，帮助Mavic绕开空中的障碍物，更重要的则是电池续航的准确计算，不至于让Mavic突然掉落空中。相比之下，竞争者的产品，不仅笨重，而且续航能力飘忽不定，常常失去同地面指挥的联络，要知道：失联是空中飞行物最恐惧的事儿…
正是得益于自身技术的精进，优秀无人机企业，从来不缺乏资本青睐，领先者大疆早就成为资本市场的宠儿，他们强势地推出“竞价融资”方式，日前轻松地完成一轮10亿美元融资，他们几乎统治着无人机资本市场，对待可信赖的投资者时，大疆会给予充分的回报，一位投资者仅用3年就收到150倍的回报，自此达到人生巅峰；而对于一些不入法眼的投资者，大疆则态度冷淡，传闻有些投资者为了投资大疆，甘愿陪着管理层爬山、钓鱼、打高尔夫，但最终的结果依旧是不理想。大疆的强势，让人依稀联想到苹果，他们正在走一条精品路线，尝试依靠自己的努力来整理无人机市场的乱码，消除应用上的天花板。
创造商机，无人机亟待飞跃天花板
资本和技术已经给无人机安装上双翼，但它们要飞得平稳，飞得快活，依旧需要突破商业上的限制。按照最早的设计逻辑，无人机的应用非常广泛，最常见的应该是航拍、农作物播种、喷洒农药等等，事实上，这些比较传统的应用早就成熟，而且成为固定的需求，而要想达到热烈资本之预期，无人机企业如今要做的事情，远不止于拉拢资本、精进技术，更要创造出大规模的商业需求。其实，无人机之所以被全球范围的资本广泛看好，正在于这些精灵们能大能小，可上天入地，给人无限的商机想象力：
现在，无人机物流是最热门的话题之一，包括顺丰、亚马逊等巨头均已推出相应的产品，但事实上，无人机在物流领域的应用，远不止于长距离物流。短期之内，我们不用奢望它们能取代快递小哥，全面接手物流业，但眼下大型仓库、制造车间内的短期物流，绝对计划着更换无人机。拿大型仓库举例，现在全世界的土地价格都在上涨，但一般仓库内的layout都需要预留大量的通道区域，这个通道的宽度要满足堆高机、叉车的旋转空间需求，粗略计算，传统的仓库有40%的面积都让这些见鬼的通道吞浪费掉了。显然，无人机可以取代传统的运输、堆高装置，把物品安全地放置于高层空间，再加上日益完善的扫描、感应功能，无人机作为新式工具，可以大大节约仓库的场地和人力成本，而制造业的车间内，也亟待开辟出一条“机器取代人工”的路，无人机的出现会给企业CEO们更多的选择，诸如运输物料或者倾倒垃圾等短距离物流工作，正一步一步地交由无人机来完成。
中国的基础建设已经走到全世界前列，我们仅仅花费15天的时间就能完成一栋30层的高楼，但这些奇迹大都是建立在中国工人勤劳的双手之上，相信很多人都去过建筑工地，工人们都是靠双手来传递砖头和砂石的，有的是平向传递，有的是向高空中传递，这些工作枯燥、单调，同时充满了危险性，显然，灵活、力气大、平衡感强的无人机可以完成这些工作，密密麻麻的无人机搬运着密密麻麻的砖块，或许，这才是新时代的建筑画面。
无人机除了能取代一些传统行业的工作之外，还能创造出新的工作，比如珍奇动物的习性研究，这大概是一个相当冷门的任务，普通的摄像师或者研究员，实际上很难捕捉到这些动物们最自然的生活片段，收集到的数据也有限，毕竟，人类的敏感度要远远弱于专业的机器， 而配备了AI芯片的无人机，集合了图像处理、大数据算法、视觉捕捉等技术，则可以全方位、立体式地追踪珍稀动物的生活，更重要的是，无人机不会破坏自然环境，能坚守岗位24小时，自然，这种研究绝不是为了好奇和兴趣，而是通过收集动物习性，更深刻地知晓地球环境变化，也能窥探出动物在面对气候危机时的反应，这些都有助于人类更全面地理解地球，从而延缓种族衰亡的进度；
现在，一些无人机企业又推出无人机商业表演，前不久，西安夜空聚集了1374架无人机，横向跨度约1200米，深度100米，高度260米，上千架无人机聚集到一起，场面蔚为壮观，带给市民巨大的视觉享受，唯一美中不足的是，无人机群的部分区域出现了乱码，这应该要归咎于地面控制团队的技术不成熟，但总体来说，如此表演算是给无人机商用提供了一种新的想法，本次表演出场费为1050万元，比起一些毫无演技的小鲜肉来讲，算是良心价了，只要科技和艺术深度结合，有望给无人机市场带来滚滚财源。
毫无疑问，无人机潜力无限，这种潜力正来自于其广泛的应用场景，在可预见的未来，我们势必会看到日益精进的技术、冷静睿智的资本、琳琅满目的应用场景，以及再没有乱码的无人机表演，总之，小小的无人机肯定会成为人类新社会形态的推动力之一。（科技新发现 康斯坦丁/文）
