编撰：史遇春
我对菜的了解不多，很早就听说过“东坡肉”，一代文豪，出名到连菜也跟着他沾光，真是少见啊！
关于东坡肉的名字，大家日常都能听到的红烧肉，据说就是东坡肉的别名。另外，滚肉、东坡焖肉也是东坡肉的其他叫法。有人说东坡肉是江南地区的特色传统名菜。如果红烧肉是东坡肉的别名，那么，东坡肉可以说是咱老百姓的日常菜了。
东坡肉在浙菜、川菜、鄂菜等菜系中都有，而且各地的做法也各不相同，有的先煮后烧，有的先煮后蒸，还有的直接焖煮收汁。但是，正宗的东坡肉，在主料和造型上大同小异，主料都是半肥半瘦的猪肉，成品菜都是码得整整齐齐的麻将块儿。
东坡肉的历史，最早的发源地是江苏徐州。据说，东坡肉的原型是徐州的回赠肉。回赠肉是徐州的“东坡四珍”（据说其他三珍为：金蟾戏珠、五关鸡、醉青虾）之一。
话说宋神宗熙宁十年（公元1077年）四月，苏轼赴任徐州知州。苏轼到任不久的七月七日，黄河在澶州曹村埽一带决口，至八月二十一日洪水围困徐州，水位高达二丈八尺。苏轼身先士卒，亲荷畚插，率领军民筑堤抗洪保城。经过七十多个昼夜的艰苦奋战，终于击退了洪水，保住了徐州城。
抗洪胜利后，全城百姓欢欣鼓舞，对这位新知州十分感激。大家纷纷杀猪宰羊，担酒携菜前去谢恩。苏轼推辞不掉，收下后猪肉后，他亲自指点家人制成红烧肉，又回赠给一起抗洪的百姓。百姓吃了这肉之后，觉得肥而不腻、酥香味美，一致称他为“回赠肉”。此后，“回赠肉”就在徐州一带流传，并成徐州的传统名菜。这在《徐州文史资料》、《徐州风物志》、《徐州古今名馔》中都有记述。
宋神宗元丰三年(公元1080年)二月一日，苏轼被贬黄州，任团练副使。在黄州期间，苏轼亲自动手烹饪红烧肉并将经验写入《食猪肉诗》中：
黄州好猪肉，价贱如粪土。
富者不肯吃，贫者不解煮。
慢著火，少著水，火候足时他自美。
每日起来打一碗，饱得自家君莫管。
苏轼在徐州及黄州时烹制的红烧肉，只是在当地有影响，在全国并没有多大名气。
真正叫得响并闻名全国的红烧肉，是苏轼第二次在杭州时的“东坡肉”。
宋哲宗元祐四年（公元1089年）一月三日，苏轼来到阔别十五年的杭州任知州。元祐五年（公元1090年）五、六月间，浙西一带大雨不止，太湖泛滥，庄稼大片被淹。由于苏轼及早采取有效措施，使浙西一带的人民度过了最困难的时期。他组织民工疏浚西湖，筑堤建桥，使西湖旧貌变新颜。杭州的老百姓很感谢苏轼做的这件好事，人人都夸他是个贤明的父母官。听说苏轼在徐州、黄州时最喜欢吃猪肉，于是大家就抬猪担酒来拜谢。苏轼收到后，便让家人将肉做成红烧肉，然后分送给民众食用，大家吃后无不称奇，把苏轼送来的肉亲切地称为“东坡肉”。
