有过准备考试或准备证照经验的人,或者是现在进行式的人,应该都曾经思考过,有没有什么方法可以轻松记住学习的内容吧。我刚开始为记忆竞赛练习的阶段也深有同感。因此,我研究了该怎么做才能提升记忆力。
首先,我想“记忆”既然是完全使用大脑进行的作业,那么我就应该先去理解大脑的记忆机制。经过调查后,我最先理解的一件事,就是大脑里有个控制记忆的部位,叫做“海马回”。决定是否能够形成长期记忆的角色,就是由这个海马回所扮演。
换句话说,海马回就像法官一样负责审理资讯,决定“这个是重要资讯,所以留下吧”或者“这个不太重要,可以丢掉了”。我的直觉告诉我,这就是可以利用的线索。 既然大脑有这样的机制,那我只要反向操作即可。
随着调查逐渐深入,我发现如果要让大脑误以为是重要的资讯,大致上可以分成三个条件。
(一)大脑会吃醋
第一个条件是对大脑表现出想要记忆的“意志”。
或许有人会说:“反正我都已经在学习了,就算没有刻意表现出来,有那样的意志也是理所当然的吧。”可是事实上,做不到这一点的人比想像中还多。所谓想要记忆的“意志”,换个角度来说,就是对于学习的“专注程度”。
有没有人是一边听音乐、一边看电视或者一边上网,一边学习的呢?一旦分心在学习以外的东西上,大脑就会认为“我还以为他只想学习呢,结果还在听音乐,而且动不动就滑手机,他对我不是认真的吧。”从而判断学习不重要,因此就不打算把内容记忆下来。
相对于此,如果是一个一心一意专注在学习上的人,大脑就会认为“哇,这个人好棒,他非常专心呢!他是认真的吧。”进而替他打开“记忆开关”。这里所谓的“记忆开关”,就是让大脑比较容易进入容易记忆状态的“诱因”。
由于对大脑而言,记忆这项行为是一种负担非常沉重的作业,因此大脑会尽量避免进行记忆作业。如果什么都不做就这样的话,那一边东摸摸西摸摸的人,大脑自然会怀疑你不认真,而不把你放在眼里。
所以要让大脑认为你是认真的,进而替你按下记忆开关,首先该做的就是准备一个可以专心学习的环境。关于记忆这件事,请把“一边学习一边做其他事”视为大忌吧。
(二)大脑害怕寂寞
第二项条件是“次数”。
对于一而再、再而三进入脑海的资讯,大脑会判断:“这项资讯一再造访,肯定是很重要的资讯,把它留在长期记忆里吧。”若以学习来说,这就等于是“复习”的动作。
在过去的研究当中,有实验显示,人脑对于已经记住的东西,如果一直放在那里,什么也不做的话,记忆就会愈来愈薄弱。
大脑很害怕寂寞,对于不常登门拜访的人,是不会有好印象的。不过如果是个忠实的人,登门拜访的次数愈多,亦即复习的次数愈多,大脑心情愈好,记忆也就愈强烈。
换句话说,“记忆的定着度=复习的次数”。
(三)大脑感受力强
然后第三项条件是“情感”。
人类的大脑会优先记住伴随着情感的资讯。感受力强的大脑在记忆事物时,只要有任何情感发生,就会做出“这很重要!”的反应,试图将事物留在记忆里。其中最好的例子就是“回忆”。回忆之所以能够长期留在记忆里,就是因为大脑对于体验时的喜怒哀乐等情感做出了反应。
要把对记忆如此强而有力的“情感”运用在学习上,必须在自己要记忆的事物上,添加一些会影响心情的资讯。虽然听起来好像很困难,但这并没有想像中那么麻烦。这里需要的是享受学习的态度,只要稍微花点心思,让学习变有趣即可。真的只要稍微花点心思即可。
如果是学习历史的话,就联想一下与历史人物相似的演员;如果要记住著名的事件,就不要只是单纯阅读文章,而要在脑海里上演如电影或戏剧一般的场面。
此外,像各位都知道的“八九四变白纸的遣唐使”这种谐音记忆法,也是很有效的方法。遇到枯燥无味的专门用语时,只要使用冷笑话等方法,也会顿时令人感到很亲切。如欲像这样利用情感提升记忆力,很重要的一点是,在面对要记忆的事物时,最好经常思考有没有什么有趣的事,或者有没有办法把内容变有趣。
前面总共提出了三项条件,而我能够在记忆力比赛中成为日本冠军,也是因为我根据这三项条件作为基础,设计出一套记忆术并加以练习的缘故。当然,更不用说这些对于学习也是相当有效的想法。
“专注、享受,并一再复习。”
只要遵循这套基本原则,任何人都一定可以提升记忆力。