▲这种太平洋甲壳蟑螂名为“太平洋折翅蠊”（Diploptera punctata）。
据ZME科学网5月28日报道，蟑螂所产的“乳汁”是我们所知的最有营养的物质之一——或者更确切地说，这种“奶”是一种特殊蟑螂产后的液体分泌物。科学家称，蟑螂奶所含的能量相当于相同重量的牛奶所含能量的3倍。
早在2016年，印度干细胞生物学和再生医学研究所的国际研究小组首次在国际结晶学联合会（International Union of Crystallography）的刊物上报告了从一种太平洋甲壳蟑螂中提取蛋白质晶体的研究。该类蟑螂名为“太平洋折翅蠊”（Diploptera punctata），是一种独特的蟑螂品种——它是科学家们所知的地球上唯一的胎生蟑螂。就像人类一样，这种蟑螂幼虫在出生之前会直接在母亲的子宫内生长发育。因此，与其它品种的蟑螂的产卵繁殖方式不同的是，太平洋甲壳蟑螂能像哺乳动物一样分娩幼崽。
值得一提的是，这种胎生蟑螂并没有人们所想象的“乳头”，其“乳汁”是其内脏分泌出的富含营养的奶状晶体，而如果要获取这种闪闪发光的液体，必须对蟑螂胚胎的躯体进行解剖。
太平洋折翅蠊作为目前人类所知的唯一的胎生蟑螂，它们繁殖方式相对比较先进——其虫卵几乎没有卵黄，其孕育的后代是由母体直接在卵囊壁上哺养出来的。在相关的研究报告中，研究人员写道：“相对于卵胎生的蟑螂品种来说，太平洋折翅蠊繁殖成熟的时间大大缩短了，由此可见，胎生方式对于其幼虫的发育起到了促进和提升作用。”
然而，这种蟑螂分泌的液体严格意义上讲并非“乳汁”，而是为了简化和便于理解，研究人员姑且把它称之为“蟑螂奶”。这种分泌物具有非常高的营养价值，其中富含蛋白质、脂肪和糖。并且，研究人员对于其蛋白质序列的分析表明，其中含有所有人体必需的氨基酸。
虽然自从相关研究报告问世以来，已经有人开始着手研究如何把蟑螂奶转化为可供人类享用的食品，比如南美的一家生产冰淇凌的公司“Gourmet Grub”就提出可以通过可持续的手段来大规模养殖蟑螂来实现批量生产。他们声称，比起传统的奶牛养殖方式，这种手段可以借助于更为环保的形式来进行。
如果要让蟑螂奶成为食品的愿望实现，目前还有几个需要克服的障碍。首先，科学家需要证明蟑螂奶对人类的食用是安全的，而这也将是未来该领域研究的核心和重点。其次，“挤奶”将是一项艰巨的工作，因为10只蟑螂只能产出0.5毫升的奶，而获取的过程本身也并不是一件易事。因此，蟑螂奶很可能会成为一种相当昂贵的产品，而在普通的蛋白质饮料中融入一星半点儿的蟑螂奶在未来也会是不错的选择之一。另外，一些研究人员目前正在试验转基因酵母菌——这种菌种相对更容易培育和获取——期待它最终能产出和蟑螂奶一样的“乳汁”。
然而，向广大公众推广蟑螂奶的最大障碍在于，(在科学家证明它是安全的前提下)说服人们相信这不是一种恶心的东西。不过，研究人员强调，这种液体的味道本身并没什么特别之处，所以这是一件好事。
编译：Jonathan 审稿：三水
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