“睡觉的渴望实在太强烈，它能够代替吃饭的渴望。不管你再怎么努力醒着，你的大脑都会陷入沉睡。”
为何睡觉的欲望如此强烈，这至今仍是个谜。不过有研究显示规律且充足的睡眠能帮助身体康复、提高免疫力和加快身体代谢等等，因此我们大睡一觉之后通常会感觉通体舒畅。
当我们熬夜的时候，会发现我们缺乏能量、四肢无力，眼皮也沉重得睁不开，连续性长时间熬夜会让我们的注意力和短期记忆力都会下降。
如果忽视睡眠不足所带来的副作用，整天都不睡，人的精神就会失常。许多研究表明睡眠不足会导致身体不好。血液中的肾上腺素和皮质醇这类压力荷尔蒙会增加，从而提高了血压。与此同时，人体还会出现心律不齐的情况，还会动摇人体免疫系统。睡眠不足的人常常感到焦虑，患病的风险也大大增加。不过睡眠不足造成的损失并非永久性损伤。
但如果从未睡着过会发生什么事呢?一种罕见的、名为致死性家族性失眠症(FFI)的基因疾病能告诉我们极度失眠的后果。FFI患者受影响最大的部位是丘脑，值得一提的是，缺少睡眠并不是FFI病人致死的原因，而是FFI会导致大脑大面积损伤。FFI单个基因导致神经系统中的蛋白质错误地折叠形成了朊病毒，朊病毒在神经组织中凝结成块，杀死了神经组织，最终导致人的死亡。
所以，保证适当的睡眠，可以看作是人体自身在恢复能量。为此也能理解“过劳死”是怎么一回事了。
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