▲由于损坏的电路可以即时修复，数显时钟得以继续工作。
许多天然生物具有自我修复的能力。目前，人造机器也能够模仿这一特性。据本周发表在《自然材料》中的论文介绍，卡内基梅隆大学的研究人员发明了一种自修复材料，它可以在受到极端机械损伤的情况下自行修复。
这种软物质复合材料由悬浮在软弹体中的液态金属珠滴构成。当材料受损时，珠滴发生破裂，进而与相邻的珠滴形成新连接，并在不中断的情况下重布电信号。由自修复材料导电迹线产生的电路，即使在切断、刺穿或者材料移除等条件下也能维持充分和连续工作。自修复材料的应用方向包括仿生机器人、人机交互以及可穿戴设备。由于自修复材料的高导电性在伸缩时也不会改变，因此也是一种理想的功率和数据传输材料。
机械工程副教授Carmel Majidi说：“软电子领域的其他研究已经催生了具有弹性和变形能力的材料，但它们仍然不能应对机械损伤的影响，进而导致即时电气故障。我们发明的自修复材料的功能前无古人，它可使软物质电子设备和机器展现出生物组织般的非凡韧性。” Majidi为集成软材料实验室的负责人，也是软物质科学领域开发新材料的先驱之一。Majidi总结说：“制造与人体和环境更兼容的机器将开始于新型材料。”
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编译：雷鑫宇 审稿：三水 责编：南熙
