1609年， 伽利略成为第一个把望远镜对准星空的人。随后的若干年，新天体不断地被发现， 登上了宇宙的 “户口簿” 。上户口之前得先起好名字，这通常是发现者的权利，但也有一定的规则。
太阳系的卫星们名字都有来历，读一遍太阳系卫星列表，简直相当于通读一遍《神谱》 ，里面埋藏着无数的故事和典故。
今天我们一起来了解这些典故吧！
图/新媒体管家
颇具文艺色彩的水星
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水星（Mercury）是离太阳最近的行星， 常常淹没在太阳的光辉中。 正因为它行踪莫测， “瞻之在前， 忽焉在后” ， 西方认为它是穿着飞靴的神使赫尔墨斯。
战神火星和它的亲兒子
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至于火星， 两颗小卫星虽然已经被认定为被火星的引力 “诱拐” 而来的小行星， 名字倒是战神的两个亲儿子： 佛伯斯（火卫一）和德莫斯（火卫二） 。
女权主义的天下
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金星 （Venus）代表的是爱与美的女神， 它表面的地形也大多以世界各族神话中的女神和真实历史上特别著名的女性来命名。这里的重点是 “各族” ，除了古希腊、罗马、古埃及这些神话大户之外，还有诸如印加人、霍皮人、丰人、 汤加人、乌尔奇人等等我们不那么熟悉的民族也向金星贡献了自家的女神。这颗行星是女性的天下，只有金星上的最高峰——麦克斯韦火山，以英国物理学家詹姆斯· 克拉克 ·麦克斯韦命名。
“妻妾成群” 的木星宙斯
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伽利略发现了木星的四颗卫星，打算把它们命名为 “美第奇星” ，用来向保护和资助自己的美第奇家族致敬，结果没被承认。木星 （Jupiter）代表着罗马神话里的众神之王朱庇特，也就是希腊神话里的宙斯。宙斯这家伙在神话里是出了名的贪花好色，因此这四颗大卫星的命名就用了其最有名的四位 “绯闻对象” ： 伊俄（木卫一 ）是侍奉宙斯妻子赫拉的女祭司、 欧罗巴 （木卫二） 和卡利斯托 （木卫四 ） 是被宙斯爱上的人间公主、伽尼梅德 （木卫三） 则是被宙斯掳到天界的美少年。
按照这个规律， 木星的卫星后来都以宙斯的情人或倾慕对象命名， 比如生下双子座和海伦的斯巴达王后勒达（木卫十三） ， 还有雅典娜的母亲、 智慧女神墨提斯（木卫十六）。直到卫星太多， “绯闻对象” 不够用了 ，才把宙斯的女儿们也拎来充数，用来命名木卫三十四以后的那些卫星。
土星——巨人总动员
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如果说木星的卫星系统是宙斯的后宫， 土星的卫星系统则是巨人一家亲。 土星 （Saturn）代表的是罗马神话中的农神萨图尔努斯， 也就是希腊神话里的宙斯他爹克洛诺斯。 他是天空之神乌拉诺斯和大地女神盖亚所生的最小的儿子， 宙斯之前的众神领袖。克洛诺斯的兄弟姐妹包括第一代的泰坦诸神和巨人，因此土星的卫星们多数以希腊神话里的巨人族或泰坦神的名字命名。
光杆司令成全了莎翁
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和前面两大卫星家族华丽的神仙开会相比，天王星的卫星命名就比较另类了 。 一方面是因为天空之神乌拉诺斯是个光杆司令，儿女都跟克洛诺斯跑了 ，变成了土星的卫星；另一方面天王星和它的头两颗卫星都是英国人发现的，他们决定从英国文学作品中寻找命名的灵感。所以天王星的卫星们主要以威廉· 莎士比亚作品里的女主角命名，比如奥布朗（天卫四 ） 和提泰尼娅 （天卫三 ）是《仲夏夜之梦》 里的仙王和仙后， 米兰达（天卫五）是《暴风雪》 里的公爵千金，还有《哈姆雷特》里的奥菲利娅 （天卫七 ） 、《奥赛罗》 里的苔丝狄蒙娜 （天卫十 ）和 《罗密欧与朱丽叶》里的朱丽叶 （天卫十一 ） 。
海神家族大聚會
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海王星的卫星家族回归到了神话的怀抱。海王星是罗马神话里的海神涅普顿，相当于希腊神话里的海神波塞冬，所以海王星的卫星们也全都是希腊神话里海中的神仙。其中有波塞冬的子女，比如特里同（海卫一）和普罗透斯（海卫八）；也有水中的仙女们，比如淡水中的那伊阿得斯（海卫三）和地中海里的涅瑞伊得斯（海卫二）。
撰文/刘茜
本文选自《知识就是力量》杂志
