“长寿蜘蛛”并没有什么好听的昵称，追踪研究它的科学家们叫它16号（Number 16）。它是一只钝蛛科的陷阱蛛（Gaius villosus）。1974年，研究人员在澳大利亚北邦古拉保留地的蛛形纲物种普查中发现了当时还是幼蛛的它。16号有着强壮的身体和好运气，在它的生命历程中，人类社会起伏忙碌：第一台个人电脑产生了、互联网建立了、空间站升空了，而它一直在澳大利亚的泥地里安静地生活。
最近，研究人员发现16号安静地死去了。他们宣布它终年43岁，是迄今为止最长寿的蜘蛛，打破了之前捕鸟蛛科的一只蜘蛛所创下的记录。那只蜘蛛在人工养殖环境下生活了28年。
陷阱蛛会建造和维护自己的地洞，用丝线把地洞围起来，盖上保护盖，并从这些伪装后伏击猎物。它们会在蜕皮和生长过程中扩张洞穴以适应它们的体型。当雌性蜘蛛孵卵时，它们会用泥塞加固洞穴的开口，以获得额外的保护。这些蜘蛛对它们的洞穴有很强的占有欲，不会搬进邻居废弃的洞穴。在5岁左右达到性成熟时，雄性蜘蛛就会离开它们的洞穴去寻找配偶，并封住洞穴的入口。但是雌性蜘蛛一旦挖了洞穴，就会在里面呆一辈子。
43年来，16号一直待在它的地下洞穴内。近期，研究人员披露了16号的死因：它并非自然死亡，一只寄生蜂刺穿了它的洞穴，可能已经在它身上产了卵，它洞穴正在坍塌。16号漫长的一生为研究人员提供了大量关于陷阱蛛习性和种群的珍贵数据。
编译：邵颖 审稿：Peter Wang 责编：南熙
