刘备的蜀汉政权，在诸葛当国时期，实力最为弱小。荆州已失，只剩一个益州。
1、诸葛亮治蜀
刘备又在夷陵被陆逊打得大败，损失惨重。诸葛亮出师表所言：今天下三分，益州疲弊。讲得是实际情况。所以诸葛亮为政公正清廉，有功必赏，有过必罚。在他率领下的政府，励精图治，积极进取。有一股向上的蓬勃朝气，官吏忠于职守，人人自我勉励。三国志的作者陈寿说：“道不拾遗，强不侵弱。”。
在使用人才方面，诸葛亮最大限度地发挥官员的积极作用，树立优秀典型。大臣李严为犍为太守时，手下功曹叫杨洪，因为才能优秀，李严还没升迁，杨洪已担任蜀郡太守了；杨洪手下书吏何祗，才华高，能力强，就被推荐出来，没多久就担任广汉太守，而杨洪还在蜀郡。这种不拘一格大胆使用人才，使他们发挥最大的作用的方法，让益州人士都心服口服。
反过来有错的官员，那是坚决惩治不手软。诸葛亮当权，处理过几个高级别的大臣，最有名的就是同为托孤大臣的尚书令李严。
2、腹有鳞甲的李严
李严字正方，是蜀国中后期重要的大臣之一。建安二十三年，刘备诸葛亮等率主力在汉中和曹操激战。后方益州却发生了马秦、高胜等人叛乱，乱军达万人。李严时为犍为太守，立即发本郡兵五千人，快速进击，一举消灭了叛乱。
南方少数民族也趁机发难，又是李严，快速反应，把乱事给平定了。精兵猛将在外未归之危急关头，李严用有限的手头力量，解决了内乱，安定后方。给刘备留下很好的印象。于是一路提拨，章武二年为尚书令。章武三年，刘备白帝城托孤，李严和诸葛亮一块受遗诏辅佐少主。李严主要镇守永安，防备着东吴方向有无异动。
诸葛亮给孟达信中说：李严处理事务敏捷流畅，毫无阻碍迟滞的现象。非常看重李严的能力。李严自己也给孟达写信说：“我和孔明，并受托孤。责任重大。多么需要优秀的人物共同担当哦！”自己也很肯定自己的地位和才能。
关键在于李严这人能力没问题，但性格上孤傲不群，自视很高，看不起普通干部。他的老乡编了个话来说他：“难可狎,李鳞甲”。讲一个人有鳞甲，就是说这人心狠，报复心强，开不得玩笑。蜀汉大臣陈震提醒诸葛亮说：“李严这人，骄傲自大，腹有鳞甲，和大多数人合不来，应该注意使用方式。”诸葛亮贬李严后，也说：“陈震对我说过李严的性格问题，我本想有鳞甲的人，不要去触犯他的性子就行。没想到还是出现口舌之祸。”李严的状态，用现代的话来说，智商很高，情商很低。
3、九锡和巴州
诸葛亮这样经天纬地的人中之龙，李严是服他的。但私心过重，就计较个人的得失。他试探地给诸葛亮写信，说曹魏的司马懿等人都开府办事，以诸葛亮的功勋，应该“加九锡。”这本是权臣干预朝政的明显作法，如曹操对汉，司马昭对魏，都是加九锡后，没多久后人就替汉代魏。
李严的这个提议非常阴险，如果诸葛亮答应，水涨船高，他相应也有所得。诸葛亮回信拒绝了，同时也批评了李严：我和你相识这么久，你还是没了解我。现在汉室兴复未成，知遇之恩未报，却想自高自大，不合时宜。如果消灭曹魏，回到旧都，我和你同时升迁，九锡还算什么呢？
曹魏太和四年（230年），魏国大将曹真、司马懿等分路进攻蜀汉，诸葛亮屯兵应对。让李严率二万人入汉中支援。李严却百计拖拉，要求分涪陵以东的五个郡为巴州，由他任刺史。诸葛亮没同意，但提拔李严的儿子李丰为江州都督，统领李严的原来地盘。李严才提兵到汉中。
这几件事，李严的私心越来越严重，要权要势力。诸葛亮基本包涵他的过错，尽量纠正他的过激行为，主要是为蜀汉珍惜人才。的确在仅余一益州的情况下，蜀汉的人才短缺这个瓶颈，一直限制其后续的发展。如李严这样的人才，虽然性格缺陷明显，但水平政绩摆在台面上都是一流的。诸葛亮还是很看重这个人的。
4、不归路
不过李严一直没理解诸葛亮的苦心，变本加厉，越来越出格。二年后诸葛亮第四次北伐，李严负责运送粮草，碰上阴雨不断，他怕误了事，派人去请诸葛亮回师。粮草从来是诸葛亮北伐的短板，孔明就撤军回来。李严假惊讶道：“粮草充足啊，怎么回师呢？”又自己给皇帝刘禅上表，说军队撤回来是为了诱敌深入，还想杀了运粮的下级推卸责任。诸葛亮把李严前后书信全摆出来，这下李严没话说，词穷理尽，承认错误。于是诸葛亮等人上表刘禅，将李严撤职，剥夺爵位，以一介平民的身份发配到边远的梓潼郡。
李严的儿子李丰工作能力也很强。诸葛亮把他提拔为中郎将、参军。给他写信说：我和你们父子同心协力为兴复汉室努力。以都护（李严）总督汉中，以你负责江州。本以为一定能上下一心，料不着变生中途，真让人痛心。过去的事情没得后悔了，一定要引以为戒，明白我的良苦用心！
李严老老实实地在乡下种地思过，期望着有一天能重新出来工作。他自负地以为自己是诸葛亮的接班人，诸葛亮迟早会再次启用自己。不料234年，诸葛亮病逝五丈原，消息传来，李严绝望了，他完全明白，除了诸葛亮，这个世界上再也没有其他人会用到他了。抑郁悲伤的李严，发病死了，跟随诸葛亮而去亦！
后人评价诸葛亮处理这件事，把李严这样狭隘的人贬到底层，他一样毫无怨言。并因诸葛去世而死！只有真正的公正无私才能这样德服大众。丑人不怪镜子嘛！诸葛亮说过：我的心是一杆秤，不会因为不同的人而有区别。这也是诸葛亮为后世推崇备至的不凡之处。
文：米七六
参考文献：《三国志》
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