提起北宋末年冠满京华的名妓，当属李师师。其事迹在正史里几乎无从查考，但在平话野史里却是一个十分重要的角色。据载，李师师，生活于宋徽宗时期，东京名伎。本姓王，四岁时亡父，因而落入娼籍李家，改名李师师。因其气质优雅，通晓音律书画，芳名得以远扬开封城。
当然，真正让她被后世所熟知的，就是在《水浒传》中为梁山好汉等人传达招安事宜。
原来，这李师师长得倾国倾城，加上多才多艺，成为众多文人雅士、公子王孙讨好的对象，连宋徽宗都甘愿屈与她秘密约会，不愧为“北宋第一美人”。
如张端义《贵耳录》、张邦基《墨庄漫录》就曾提到她曾和大词家周邦彦、晁冲之有来往，两人并有诗词相赠。《青泥莲花记》称：“东京角妓李师师，住金线巷，色艺冠绝。徽宗自政和后，多微行，乘小轿子，数内臣导从……往来师师家。”
关于她的归宿，《水浒传》最后交代了李师师和燕青一起泛舟江湖了。
原来，梁山好汉首次去东京献灯，落脚李师师房里，然后燕青偷了李师师的萧，结果献灯被黑鬼李逵弄黄了，好汉们只好就逃离东京。之后，宋江又遣燕青去东京，在李师师房里两个人干脆结为义姐弟。招安后，宋江等众好汉被调去平定淮西王庆和江南方腊，最终义军损失惨重。尽管擒获了方腊，但却阵亡五十九条好汉,病死十条好汉，一下损失了六十九人。回军途中，燕青带着李师师悄然离去。
不过，这毕竟只是一部小说的结尾，并未让人信服。据《宣和遗事》、《青泥莲花记》和《李师师外传》野史笔记可知，李师师的归宿有以下三种：
首先是殉国说。这主要见于《李师师外传》，载：金兵破汴梁时，主帅挞懒闻师师花容月貌，就点名索要，想献给金太宗。于是张邦昌派人寻找，抓到李师师。师师不从，怒斥张邦昌和金兵，最后从头上拔下金簪自刺咽喉，不死，又折断金簪吞下，这才死去。
其次，被俘说。这主要见于《青泥莲花记》，载：“东京角妓李师师，住金钱巷，色艺冠绝。徽宗自政和后，多微行，乘小轿子，数内臣导从往来李师师家。”后来，宋徽宗将李师师召进皇宫，册封瀛国夫人、李明妃。不久，金兵攻破汴京，徽宗与钦宗父子一同被俘北上。
再次，流落江南说。宋朝刘子翚《汴京记事》诗云：“辇毂繁华事可伤，师师垂老过湖湘。缕衣檀板无颜色，一曲当时动帝王。”其中提到老年的李师师流落洞庭湖、湘水一带。
清初陈忱《水浒后传》载：南宋初期，李师师流落临安(杭州)，寄居西湖葛岭，曾操旧业为生。宋朝平话《大宋宣和遗事》里也有同样叙述。
