说到《三国演义》的美人，就不得不提貂蝉。要知道，在古代“四大美人”里，最能使英雄豪杰为之神魂颠倒的，非貂蝉莫属。
但是，关于貂蝉的来历和归宿，史书上都没有记载，这就为这位美人蒙上神秘面纱。
首先，关于貂蝉的来历。
鲁迅在《小说旧闻钞》里说：“有一本失传的《汉书通志》记载：曹操未得志时，先诱董卓，进貂蝉以惑其君。”但是，此说法不可信，这个我们可从曹操的为人以及其后他对董卓的行为来判断。
首先，民间最为流传的就是《三国演义》里的描写：她是王允的歌妓。
王允这个人我们很了解，他是东汉太原祁县人，字子师。《三国演义》里说他初为郡吏，灵帝时，任豫州刺史，献帝即位任司徒。之后，王允为“清除”董卓，就想利用美人计，可一时又找不到合适对象，于是闷闷不乐。歌妓貂蝉知情后，表示愿为王允效劳。她按王允连环计的要求，以她的姿色挑起了吕布和董卓的矛盾，最后，借吕布杀了董卓。事成后，貂蝉在花园里为王允祈祷拜月，时值有一片彩云遮月。王允见之曰：“貂蝉美色使月亮躲到云后面去了。”据此，后人都以“闭月”来代表貂蝉。
其次，还有人认为是董卓身边的婢女。
据《后汉书?吕布传》载：“卓以布为骑都尉，誓为父子，甚爱信之。常小失意，卓拔戟掷之，布拳捷得免。布由是阴怨于卓。卓又使布守中阁，而私与侍婢情通，益不自安。”可见，貂蝉为董卓婢女，后与吕布私通。
再次，有人认为貂蝉是吕布部将秦宜禄之妻。据《三国志?关云长传》注引《蜀记》曰：
“曹公与刘备围布于下邳。云长启公：”布使秦宜禄行求救，乞娶其妻‘。公许之。临破，又屡启于公，公疑其有异色，先遣迎看，因自留之。云长心不自安。”
关羽原先想娶其为妻的，可因曹操“自留之”，引起妒恨，一刀就将秦宜禄之妻杀了。如元人杂剧《关公月下斩貂蝉》就以此事虚构而成。
最后，还有人认为貂蝉就是吕布之妻。如《三国志?吕布传》注引《英雄记》载：“布见备甚敬之，请备于帐中坐妇床上，令妇向拜，酌酒饮食。”“建安元年六月，夜半时，布将河内郝萌反，将兵入布所治下邳府，诣厅事阁外，同声大呼，布不知反将为谁，直牵妇，科头袒衣，相将从溷上排壁出，诣都督高顺营。”
“布欲令陈宫、高顺守城，自将骑断太祖（曹操）粮道，布妻谓曰：‘宫、顺素不和，将军一出，宫、顺必不同心共守城也，如在蹉跌，将军当于何自立乎？妾昔在长安，已为将军所弃，赖得庞舒私藏妾身耳，今不须顾妾也’。布得妻言，愁闷不能自决。“
于是，很多人认为里面的“妇人”就是吕布之妻貂蝉。
不过，这种说法显然有点牵强附会。我们知道，貂蝉并非吕布正式妻子，其妻子有三：正妻严氏，次妻曹氏，妾才是貂蝉。其正妻严夫人也算贤良淑德、风华绝代，但史书并未载其姓名，有人猜测其或为魏续的姐妹卫氏，与吕布育有一女，原欲嫁袁术之子，后下落不明。
那么，貂蝉的结局如何呢？
《三国演义》第十九回中，吕布将要败亡之前，貂蝉有过短暂的出场，劝诫吕布“将军与妾作主，勿轻身自出”。于是，吕布放弃了陈宫的妙计，被擒身亡。貂蝉跟随吕布家眷前往许昌，从此不知所踪。
