作者：史遇春
甄士隐的出家，和开首的那些个“炼石补天”、“疯道人”、“癫和尚”多少有些联系。这是作者本身固有观念的流露。因为在作者而言，红尘之事，多少是受天命支配的。这个观念，不需要批判，不需要褒扬，以公正之心待之即可。我向来主张，对于彼时彼地发生的一切，我们应该设身处地换位思考。假如换了我等在那时作此书，是否能够在思想上达到作者的高度还是一个问题。甄士隐的出世，写来其实也很平淡，翻开中国的小说，这样的模式可以说是千篇一律。因为未脱窠臼就否定这一情节，自然会失之武断。甄士隐的出家不是一个孤立的事件，把它放在整部小说的大背景下审视，自然可以体味作者的深意与高妙。
为什么会出家？最常用的一个解释就是“看破红尘”。这话说起来很有些意思，因为我会去想，“红尘”到底是什么样的一个形状，怎么就能够“看破”。它是圆的？我会想到“破镜重圆”、“破锣”里的“破”字。它是一个整体？我会想到“丢一粒石子，打破了水面的宁静”。其实，我都想错了，这里的“看破”是看穿、看透、洞悉实质的意思。红尘是一个抽象而具体的概念，说它抽象，它指的是人世间，说它具体，它是指车马扬起的飞尘。结合起来，大概就是说，这人世间也不过就如飞尘一样吧——我是这么想的。“红尘”究竟如何？为什么要“看破红尘”呢？我想，大概是因为红尘有“幻象”与“实质”二体。“幻象”的“红尘”是繁华、是车水马龙、是夫妻恩爱，是高官厚禄……是一切眩人眼目的表象。红尘的实质，用佛家的话来说，是诸多的苦；用通俗的解释，就是包含诸多阴暗面的现实人生。繁华背后，有多少令人心酸的凄凉；车水马龙里面，有几多人世的艰辛；夫妻恩爱过后，有多少《庄子休鼓盆成大道》（明·冯梦龙《警世通言》第二卷）里的闹剧；高官厚禄中，又隐藏了多少勾心斗角、尔虞我诈……
对于“幻象”和“实质”，普通人自然会以一般的方式对待：为了那“一二”的快乐开心，常常付出“八九”的忧伤痛苦。正因为这样，才会有这大千世界；正因为这，才会有这人间世的纷繁复杂；正因为这，佛陀才会产生普渡众生的念想；也正因为这，才会有种种解救凡人出红尘的宗教、信仰以及其他。
以愚鄙见，真正的出尘只有两种：其一，自小未受任何俗世的熏染，天生慧根，与佛仙有缘，天然出尘者。《西游记》里的唐三藏即是此类。三藏虽是小说中人物，但我深信，尘世中必有此一类人物。其二，便是本篇着墨的甄士隐——看破红尘而出尘的人物。这一类，在中国的记载中比比皆是。《红楼梦》中甄士隐的出尘，是家遭不幸，世态炎凉的结果。还有一个柳湘莲，却是因戡破情关而出尘的。虽然都可谓之“出尘”，但是，“出尘”也各有不同。
甄士隐的出尘，似乎是宿缘。作者说得明白：红尘中的他老，已经有神仙之姿：“禀性恬淡”、“不以功名为念”、“观花修竹”、“酌酒吟诗”。这就为他老的绝世出尘埋下了伏笔。
甄士隐与人为善，从文字间就可以读出。不说别的，就他老对待贾雨村的态度、行为便可以约略体会到。在我的想象空间中，他是一个绅士。一则家计宽裕、二则知书达理。按照惯有的模式，他应该是儿孙满堂才是。可他老偏偏是年已半百，却未有子息。在中国的文化观念里，这是他老的第一大不圆满。
也许是老天眷顾，甄士隐生有一女。老来得女，想必其疼爱有加必不输于“老来得子”。谁想，这贵若明珠的女儿，竟是个“有运无命、累及爹娘之物”。接下来的元宵，便应了那“癞头和尚”、“跛足道人”的谶语。观灯失女给甄士隐的打击是难以想象的。老年失女给甄士隐的精神创伤堪比“三大悲”之“老年丧子”。在中国文化的观念中，人生是必须有所守、有所靠的。甄士隐的独女失踪之后，他便是“老来无靠”了，这里的问题不仅仅是物质上的奉养问题，还有精神上的依归问题。“独女已失”，甄士隐后半生的精神将处于流浪状态、放逐状态，这种负担，是需要极大的勇气去面对和承受的。怎么办？这是一个非常棘手的问题！
甄英莲的失踪，是甄士隐精神世界的坍塌。对于“禀性恬淡”的他老而言，爱女丢失之后，纵有万贯家财，也没有多大意义。所以，作者在这个时候添了一把大火，把甄家的房产也烧了个精光。这时候的甄士隐，除了老妻和所剩无几的资财，甚至比普通人还要可怜。
失女和大火的打击，对甄士隐而言，可以说是天灾，是人生无常的结果。投奔到丈人家里所受到的冷遇，便只能解释为人情，是世态炎凉的表现。
经过这一系列的事件，甄士隐的出尘绝世便成了必然。若不然，他可能的结果是疯掉（其实，哲学家和疯子的区别在一线之间）。
绝世出尘不是对社会的反叛，而是对俗世的超脱。《好了歌》的深意在那里？以愚鄙见，那就是，要想“好”，你必须先“了”。
