在我们的生活中，死亡是我们所有人必定会遇到的事情，无论是家庭成员还是宠物，甚至是你都将有终结之时。事实上，每分钟世界上大约就有100人死亡。
但在人死之时到底会发生什么呢？
在死后的前几秒钟，体内的最后一点氧气被耗尽，大脑活动激增。随着神经元开始停止运转，大脑停止分泌调节身体机能的激素。虽然某些身体机能可能会持续几分钟，但随着身体能量来源ATP的耗尽，包括括约肌在内的肌肉会松弛，这意味着粪便和尿液可能会漏出来。
在死后大约15到25分钟时，毛细血管的血流量下降，会导致肤色较浅的人死亡后看起来很苍白。由于心脏停止跳动，不能再让血液流动全身，因此，重力开始把血液聚集在身体最低的部位。血液聚集几小时后，会出现红紫色的皮肤，在12小时后变色程度达到最大，这是验尸官和法医确定人体死亡的大概时间和位置的方式之一。
在3-6小时内，就会出现死后僵直。不仅身体失去了它的能量来源，而且细胞器的恶化会将钙渗漏到肌肉细胞中，这些东西与蛋白质结合导致了肌肉收缩。这将引起肌肉不受控制的绷紧或僵硬，使身体“僵”在一个位置长达24-48小时。
到目前为止，除非你已经被化学防腐处理或用某些方法保存，否则你的身体已经慢慢分解，细胞也正死亡。没有适当的血液流动，这些死去细胞的积聚连同二氧化碳气体一起导致组织pH值的升高。这会削弱了细胞膜，最终导致它们破裂并释放出细胞溶质，细胞溶质包含功能蛋白质和酶，这会进一步分解周围的组织。
同时，还有大约100万亿个微生物来辅助分解你的身体，在胃肠道中的厌氧细菌开始蚀穿腹部器官，这就是尸体腐败的过程，自此尸体开始变臭。细菌分解氨基酸会产生极其恶臭的气体，这会吸引诸如螨虫、腐尸甲虫和绿头苍蝇等某些昆虫的到来，它们会在腐烂的组织上产卵。卵在一天内孵化出来，而这些幼虫或蛆虫就以组织为食直至它们成熟。
几周后，这些蛆可能会消耗掉60%的人体组织，它们制造出的孔洞会使分解的液体和气体泄漏出来。
在20-50天之间，丁酸发酵开始，这会吸引到甲虫幼虫、原生动物和真菌。这个过程被称为干腐败，需要一年的时间，不过在温度越高的地方则越快。
多年之后，植物和动物侵蚀掉了身体的其余部分，包括骨骼残骸。最后，如果完全变成元素，身体的所有部分将会被分解殆尽，而其组成分子将被大自然回收。
