在古代的封建社会，皇帝是九五之尊，拥有至高无上的权力。他的一句话便可决定别人的生死，在他身边工作的王公大臣们，是伴君如伴虎啊。
在这种情况下，皇帝便是老大,不管什么事情，皇帝如果说自己是第二，谁还敢说自己是第一呢？有的，有这样一位书法家，皇帝的书法水平明明不如他，却强拉着他来比书法，那个书法家却敢说自己是第一。说了之后，皇帝不但不生气，还赞扬了他。他是怎么说的呢？
这个书法家就是南齐的王僧虔，出生于书法世家，他是晋代大书法家王羲之的四世孙。王僧虔的楷书既继承祖法又有所创新，有他自己的风格，且造诣极深。当时南齐朝内很多大臣及诗书之家，都以挂他的墨宝为荣。所以每天来求字的人非常多，王僧虔毕竟不是机器人，也要吃饭睡觉，所以他的字就供不应求。
很多王公贵族来求字，王僧虔都婉拒了。但有些穷人日子过不下去了找上门来，他却乐善好施起来。他让人买来白扇题上楷书，让穷人拿着扇子去卖，往往能卖得一个好价钱。大家都觉得，王僧虔的书法不逊于先祖王羲之，在当今，乃天下第一！
网络配图:王僧虔与齐太祖
这是来自民间的高度评价，被当今的皇帝——齐太祖萧道成听到了。皇帝心里暗暗不服，因为他也是一个书法爱好者，平时也爱涂鸦上几笔，书法技艺也还算得过去。当然，如果跟王僧虔比，还是差远了。
终于有一天，皇帝来了兴致，马上一道圣旨传王僧虔进御花园。在御花园的一座亭子里，王僧虔见到了皇帝。皇帝齐太祖捋着威严的长须，冲王僧虔“嘿嘿”一笑，环顾亭子的周围，大声发话：“王僧虔，朕听说你书法为当今天下第一，特约来比试一下书技。你抬头看一下，这亭子匾额，上书有‘梅亭’两字。当初你的先祖王羲之在兰亭写下一序，天下闻名。希望爱卿今朝在梅亭，也能梅开二度！”
齐太祖萧道成
听到对自己的先祖评头论足，王僧虔心里很不爽：什么以梅对兰，简直是侮辱先人！但在皇帝面前他又不敢发作。众大臣也在起哄凑热闹，于是君臣两人饱蘸浓墨，屏息敛气，认认真真地各自书写了楷书一幅。
写好后，齐太祖将头一扬，双目盯住王僧虔：“你说你我两人的字，谁第一，哪个第二？”王僧虔心里忐忑不安，心想：既不能随便压低自己失了身份，更不能辱没先祖美名，说的不好得罪了皇帝，弄不好还会人头落地、连累家人。
应该怎么回答皇上呢？在这紧要关头，他装作慢慢品味两幅墨迹未干的楷书作品，已急得好似百猫挠心。突然，他抬头笑道：“臣的书法，为大臣中的第一；陛下的书法嘛，当称皇帝中的第一！”王僧虔可谓是一语惊人，齐太祖听了，愣了一会儿，尔后才“哈哈”大笑起来，并称赞王僧虔回答的绝妙了。
王僧虔 太子舍人帖
在掌握着生杀大权的皇帝面前，每说一句话都要字斟句酌，否则就有掉脑袋的危险。王僧虔就是这样，把皇帝的问题换成两个问题，从两个角度回答一个问题，既满足了皇帝的虚荣心，又没有贬低自己，这种出色的口才令人敬佩。
王僧虔的回答其实属于偷换概念，改变论题的焦点，使自己的观点站得住脚，是辩论中常采取的一种技巧。虽然这样并不能堪称真正的辩才，但可以解燃眉之急。王僧虔在关键时刻使用这一方式，逃过一劫。
