20世纪是人类物种空前的生物增长期。人类的平均寿命从1900年的31岁增加到2000年的66岁，成年人的身高增高了8厘米，体育记录每年都在刷新。
然而，在21世纪初，人类的生物增长明显放缓，而这种变化似乎是一种趋势，不是反常现象。未来学家Ray Kurzweil曾想象人类会活到200岁甚至更久，让像他这样充满幻想的未来主义者感到沮丧的是，在没有重大技术干预下，人类无法达到新的生物高度，我们正停滞不前。
去年，《心理学前沿》（Frontiers in Physiology）杂志刊载了一项研究，康复医学专家Adrien Marck博士提出了一个强有力的证据，表明人类可能正接近其生物极限。
Marck博士表示，现在可以通过运动记录、寿命和身高来确定人类物种的生物极限。尽管营养、医学和科学持续进步，但这些生物特性也不再提高。结果表明，现代社会已经使人类达到极限，我们是第一代意识到这些极限的人类。
人类体育运动表现随时间变化的示意图
关于人体极限，研究给出的示意图非常明确。如上图所示，随着时间的推移，人类在基础体育赛事中的表现正趋于平稳。图中显示了每年田径800米短跑、跳高掷铅球的10个最佳表现。
平均成人身高随时间变化的示意图
此外，人类不再长得更高，如上图所示，随着时间推移，每个国家的平均成人身高也逐渐趋于平稳。
再来看一下这个数据：在过去的一个世纪里，最年长男性和女性的死亡年龄保持在大约110到120岁之间。只有法国的Jeanne Louise Calment一人活到了120岁以上，她生于1875年，逝世于1997年。
这些数据不是证明一个物种达到新的生理高度，而是表示一个物种正慢慢接近不可打破的潜在生物极限。在机器人、人类机能增强和控制论领域，未来可能会超越人类的极限，但代价是人性缺失。
尽管我们智人的演化可能已经到达了一个平台期，但Marck博士认为，为了确保每个人都有机会充分发挥自己的潜力，还需要很多努力。了解人类物种的极限，能够让我们每个人都有一个明确的目标，从而更好地去实现。
