筝的演奏方法主要分右手技法和左手技法。右手职弹，用大、食、中、无名四指弹弦发声，控制节奏和音的强弱变化。左手司按，用食、中两指按抑筝弦，控制音高和弦音的变化，表现出不同的音韵，左手司按为其技法主要特色，同时也要职弹，职弹技法与右手相同。
1、传统技法
右手传统技法主要是指大、中、食三指的运用。不论是托、劈、勾、剔、抹、挑，还是撮、轮、摇等诸多技法，其核心原则是：以大指为轴心，五声音列八度内的勾搭技法为特点的技法规律（大指向外弹弦称之“托’，中指向里弹弦称之“勾”，勾托配合民间称之“勾搭”）。
不论是启蒙初学，还是典范的流派筝曲，都是以大、中指为八度的弹弦位置——以大指为演奏旋律的主要用指，食指活动范围在大、中指八度内的四根筝弦上，这就呈传统右手技法的主要特点。
左手传统技法是以吟、揉、滑、按，以韵补声为其主要特色，技法的种种变化又是地方流派的主要表现手段。首先应掌握吟、揉、滑、按的基本概念的表现技法，进一步才能掌握具有地方风格特色的特殊表现技法。
2、现代技法
筝的技法随着时代的发展，广泛地借鉴和吸取其它乐器的技巧来丰富自身的表现手段。从双手弹奏到特殊音响的表现，从五声和七声音阶的排列到特殊音阶的排列都大大丰富了筝的表现能力。
根据旋律进行的规律安排用指顺序的“指序弹法”，适用于特殊音列和快速多变的旋律进行。“指序弹法”使弹弦的手指不局限于右手的大、中、食二指，而是双手的十个手指，强调指功能和手指的独立性，弹弦方法以“提弹法”为主。这使筝的技法有了进一步的发展。
以点成线的“摇指技法”，是现代乐曲的重要表现手段之一，它使旋作连贯流畅，增强了力度，开阔了表现幅度，给现代乐曲的表现赋予新的意义。
古筝左手的按弦位置及方法
按弦位置
韵昧，为筝之特色。左手按弦位置的恰当，对技巧的表现起决定的作用。理想的按弦位置距筝柱左侧约16公分处，这是根据筝弦的张力和左手伸展的适度来决定的。我们常见的不适当的位置往往都超过20公分。因为距筝柱越近，琴弦的张力越大，弦紧按不下去；距筝柱越远，弦就越软，按弦的张力就小些。有些弹筝者为了按滑时用力轻松些，左手就伸展得远，这样按弦位置就改变了。左手过度伸展，增加了手臂的负担，演奏形态变得不自然，按滑又往往触及面板。常见一些筝的左侧面板上按有不少指甲印迹，就是按弦位置不当造成的现象。基础训练中要注意左手按弦位置的准确自如，这样左手技巧才能得到充分的表现。
按弦方法
左手按弦方法就是通过按抑筝弦，控制筝弦的张力和音高，变化右手弹弦后的余音，达到“按弦取韵”、 “以韵补声”的目的。
按弦动作要领：肩臂放松，自然曲肘，手腕与手背平行，食指、中指自然弯曲置筝弦上，用指尖肉垫按抑筝弦，按弦意念在食、中指指尖上，切忌下压手腕。
古筝弹筝姿势
弹筝姿势有立式、盘式、跪式、坐式等，通常以坐式为主。
坐式弹筝姿势：筝放置在筝架或琴桌上，琴凳置筝的右侧（即靠近筝首处）。坐时身体靠近筝的右端，距筝约15公分。两腿于筝架下自然分开，双足一前一后。上身端正，手臂松弛，曲肘置手于筝弦上，腕部放松，指型自然展开，头部略微俯视，仪态自然大方。
弹筝手型
弹筝强调自然手型，即人站立时两手自然下垂的放松状态的手型。根据演奏的需要，大指略微展开，手指自然弯曲，呈半握拳状。这种放松的自然手型，不仅展示在静止的状态，也呈现于演奏的过程之中；不仅是右手弹弦的基本形态，也是左手按弦、弹弦的基本形态。
古筝演奏教程－右手指法
筝的传统演奏方法，就是用右手拨弹筝弦，演奏旋律，左手在码外弦段上以按颤揉推等手法装饰旋律的。累世相传的一首弹筝诗，以口诀的形式记述了弹筝的技巧。
名指扎桩四指悬
勾摇剔套轻弄弦
须知左手无别法
按颤揉推自悠然
通常人们把右手指法分为单指指法和组合指法。单指指法，即用一个手指拨动琴弦的指法。这类指法有托、劈、抹、挑、勾、剔、打和摘八种。
组合指法，即用两个以上单指指法配合拨弦的方法。在组合指法中还可分为撮类指法、摇类指法和其它组合指法。
传统演奏方法要求右手拨弦的手形是“名指扎桩四指悬”，扎桩即无名指固扎在前岳山内外，跟着四指的拨弦而移动。有人比做倒垂的花朵，也有人比做鸡爪形。在演奏中一般大指与中指保持五个弦距的宽度，手掌的位置应以保持大指与中指拨弦重心的平衡，掌心在从大指弦距数起的第二、第三弦距之间，手不要过于垂直，以略偏向右侧为宜。
扎桩起着支撑的协助其他四指拨弦的作用。某些“四指悬”的拨弦指法中仍需用无名指的扎桩，以跟弦支撑用力。尤其大指的连续快速拨弦必用无名指的扎桩来支撑，才能用上劲。扎桩也不限于在前岳外进行，根据拨弦音色的需要而常常在前岳山内的弦上跟弦扎桩。随着筝演奏技巧的发展，已很少使用扎桩了。
拨弦方法
右手拨弹筝弦，以大指、食指和中指为主，无名指次之，极少用小指。在重视手指的全面训练中，要特别重视大指的拨弦训练。在筝曲，主旋律的拨奏主要靠大指来负担。
大指拨弦用大关节。大关节指的是大指与手掌的根部边接的关节。大指用大关节拨弦容易保持斜下方的触弦角度。这种角度，发音结实、音色较好。另外，应注意保持大指与筝弦过于垂直并略向前岳山自然倾斜的位置。
食指拨弦用小关节。指的是食指略有弯曲的第一、第二关节，以第二关节的弯曲为主。
触弦时，应避免向上扣弦的拨弦方法，并尽量使大中二指触弦的音色接过。
中指拨弦用大关节，指的是中指与掌心连接的关节。中指向里拨弦角度与大指大致相同，即斜下方的拨弦。中指与筝弦保持约45度的角度，略向前岳山自然倾斜。
无名指有时在岳山内扎桩，有时拨弹筝弦。拨弦时，一般用小关节，不触弦时，自然放松略有抬起，注意不要碰弦。
小指在演奏中保持自然放松、略微抬起的状态。在某些长琶音中，有时用小指配合拨弦。
从低音至高音的拨弦，要有一个斜线概念。右手拨弦的位置，在高音区距前岳山为３．５公分。在低音区约7.5公分，从最低音弦的拨弦点至最高音的拨弦点划一条直线（实际是弧线），这条斜线就是右手拨弦的基本位置。由于乐曲中音色对比的需要也常变换拨弦点的位置，有时拨弦点在弦的三分之一处或接近前岳山的地方。
筝的演奏技巧十分丰富。学习时应努力通过科学方法掌握这些技巧。合理的触弦角度是发出良好音色的必要条件；松弛而富有恰当爆发力的拨弦是学习各种技巧表现的基本环节。
右手单指指法
一、托、劈
二、抹、挑
三、勾、剔
四、打、摘
１．托
演奏时大指向外拨弦，即向低音的方向拨弦。拨弦角度以向斜下方用力为宜。且忌大指的第一关节和第二关节弯曲向斜上方用力“扣”弦。托的动作，是通过肩臂手及假指甲自然巧妙而协调一致的运动。弹奏的手指小关节不弯曲，以大指的根部为基点，自然用力。向斜下方拨弦。
连续托指称为“连托”。可以用指不离弦连续托指的方法，也可用跳弹（每弹完一音手指起来再弹）的方法，前者声音连贯，后者声音结实且有助于指力的训练。
托是筝演奏法中的基本指法，它用于单音或音阶旋律下行的演奏，在“重勾劈托”以及下行“历音”等指法中也要用到托的拨弦方法。
２．劈
演奏时大指向里拨弦，指的是向高音的方向拨弦。劈的动作仍以大指连接手掌根部的关节为基点，略偏斜上方角度拨弦。
劈是托的反向指法。它常与托交替使用或连续交替使用。在旋律中，音值较短的两个或两个以上的同度音依次出现时，经常采用劈托的交替指法。一般是先托后劈。它还运用在顺弦序连续上行音的拨奏中也常配合中指食指的演奏。“重勾劈托”或“母指摇”中均包含着劈的指法。
３．抹
演奏时食指向里拨弦。抹常用于配合大指或大中二指的演奏，也用单音或上行音阶的拨弦。“食指摇”和“三勾轮抹”指法中都包含有抹的指法。
抹单独使用时，常用大关节向斜下方拨弦。它与其它手指配合拨弦时，由于速度和手形的限制，则采用小关节（第二、三关节）弯曲略斜上方拨弦。采用这种方法时，应注意音色的统一和触弦的灵活。
４．挑
演奏时食指向外拨弦。食指向外拨弦有两种方法：一种是大指依附在食指第一关节上，借助大指的辅助力量，以腕带指进行拨弦；另一种是食指依靠助力量，以腕带指进行拨弦；另一种是食指依靠自已第一、第二关节的拨动，以臂带指进行拨弦。这两种方法都要求中、名、小三指呈自然放松而略有收缩的状态。
挑常用于单个音的演奏或下行音阶旋律的演奏；也常用于与大指配合或与大中二指相互配合的演奏。在些综合指法中如“历音”、“反小撮”及“反重撮”中都包含有挑的拨弦指法。
５．勾
演奏时中指向里拨弦。中指向里拨弦的动作，以中指指根第三关节为动点，带动全指向里略成斜下方的运动。应注意第一第二关节不弯曲，呈自然放松状态，同时在放松中蕴藏着一定的力量。就是以放松为基础，并保持一定的力进行弹奏。勾的触弦角度，应始终立足于弹弦，而不是象勾子一样勾弦。只有用斜下方的弹弦，才能取得良好的音芭和音质。
勾常用于与大指的相互配合拨弦，也常用于与大指和食指的相互配合拨弦；有时也用于音音或上行音阶旋律进行的。在一些综合指法如“撮”、“重撮”、“重勾劈托”以及“三勾轮抹”中都包含有勾的拨弦指法。勾在筝曲中象托一样，广泛地加以使用，它是筝曲中仅次于托的一种常用指法。
６．剔
演奏时中指向外拨弦。剔不单独使用，剔常用在与大指相配合的综合指法“反撮”、“剔撮”、“反重撮”中，也用于右手“扫弦”、“剔挑”等综合指法中。
７．打
演奏时无名指向里拨弦。打常用于琶音或分解和弦的演奏。由于无名指一般不戴假甲，将个别音用无名指的打来拨奏，以取得柔和的色对比和绵缓的音响效果。另外，在一些和弦的演奏中也包含着无名指向里拨弦的“打”的指法。
还有一种改进的指法，即用带指甲的无名指代替中指拨弦的方法，中指从演奏八度底半的位置上挪出来，用在大指与无名指所演奏的八度内其他音的拨奏上。这种改进的指法，使得八度内不仅有食指的抹、还增加了中指的勾剔。
打用于琶音的指法顺序是：由低到高用“打勾抹托”，由高到低用“托抹勾打”
８．摘
演奏时无名指向外拨
右手组合指法
1．撮类指法
a. 撮：大指用托，中指用勾，两种指法在两根弦上同时相对拨弦。演奏时要求大中二指弹弦整齐，同出一声以及斜下方的触弦角度。且忌大中二指弯曲而向上“扣弦”。
撮在筝曲中广泛使用，有时演奏单个的八度和音，不时演奏连续出现的八度和音。撮主要用于八度和音的演奏。偶尔也用于五度、六度、七度和音的演奏。
b.反撮：大指用劈，中指用剔，两种指法在两根弦上同时反向拨弦。反撮是与撮相反的种指法。反撮用于八度和音的演奏。它不单独使用，常紧跟在托、撮、勾、托或托勾的后面使用。
c.剔撮：大指用托，中指用剔，两种指法在两根弦上同时向外拨弦．也称为“撮指”。剔撮是河南流派中特有的一种指法。在河南筝演奏家曹东扶先创作或订谱的筝曲中经常可以遇到。剔撮主要用于八度和音的演奏。在“八度摇”指法中也包含有剔撮的成份。
d.劈撮：大指用劈，中指用勾，两种指法在两根弦上同时向里拨弦。劈撮极少使用。它有时用于上行八度和音的快速连续拨奏。在“八度摇”指法和“重勾劈托”指法中都包含着劈指的拨奏。
e.小撮：大指用托，食指用抹，两种指法在两根弦上同时相对拨弦。小撮主要用于演奏三度、四度和音，有时也用于演奏二度、五度和音。
f.反小撮：大指用劈，食指用挑，两种指法在两根弦上同时反向拨弦。反小撮用于小三度、四度（偶尔也用于二度）和音的演奏。它不单独使用，常跟在抹托、托抹或小撮的后面使用。
g.重撮：大指用托，食指用抹，中指用勾三种指法在三根弦上同时使用。重撮常用于在八度内增加一个音符的音型中，也常用于密集位置的三和弦的演奏。
２．摇类指法
a. 食指摇：食指用抹和挑连续交替向里向外快速拨弦。触弦时要求大指轻轻捏在食指近指尖第一关节上，这可以使食指稳固并增加辅助的力量；中、名、小三指自然放松而略有抬起，名指或小指不可有扎桩的动作；手掌根部轻轻搭于前岳外（但重心不要放在筝头上）。不时手掌不搭前岳山外而略有悬空，力量通过肩传至大臂再传到小臂，带动手腕的摇动，形成食指尖的密集拨弦。这时食指本身主动用力甚少，主要起着控制触弦深浅和角度的作用。假指甲的质量，以及触弦的角度深浅对摇指的音色、音量都有直接的关系。食指摇在筝曲的旋律演奏中广泛使用，尤其在长音的演奏上。
b. 拇指摇：大指用托和劈连续交替向外向里快速拨弦。拇指摇靠大指的指根关节拨弦，即以拇指与手掌的连接处为动点，带动全指运动。其它小关节不要向里弯曲。大指与弦的角度，以30——40度为宜。拇指摇有时用扎桩有时不用扎桩，在快速演奏长音或时值较长的符用扎桩（扎桩一般用无名指进行）；在演奏不断变化的时值较短的一些音符时不用扎桩。拇指摇除用大关节的拨弦方法外，也有的人是用大指的小关节拨弦的。
在演奏时值较长的音符时，拇指摇常与三种指法相配合。即：
1>用勾指法与低八度音相配合，称为“勾拇指摇”。
2>用撮指法演奏出八度音，在高音（长音）上紧接着用拇指摇，称为“撮拇指摇”。
3>先用历音，紧接用拇指摇，称为“历音拇指摇”。 拇指摇在旋律的演奏中广泛使用，即用于长音也用于短促音的演奏。由于手形的便利，它在使用中更便于与其它指法的变换和配合，在这一点上，拇指摇比食指摇要方便灵活。
c.八度摇：大指和中指在八度和音的两根弦上用劈撮和剔撮连续交替快速拨弦。八度摇靠手腕演奏手指关节不动，大中二指要保持八度的弦距，且手指略有弯曲以适应这种指法的需要。八度摇仅用于连续八度和音的演奏，它在筝曲中使用比较少。
d.双指摇：食指和中指同时向里向外连续交替快速拨弦。双指摇的动作与食指不同：
1>食指摇用大指轻按在食指上，由食指拨弦；而双指摇的食指、中指都是独立进行拨弦。
2>食指摇一般要用手掌根部轻按在前岳山外侧随拨弦音位的变化而前后移动；而双指摇是手腕略有悬空的拨弦。
双指摇极少使用，它一般用在三度或与三度接近的和音演奏上。
３．其他组合指法
a.扫弦：手指向外快速拨奏相邻的几根弦（一般是低音弦），称为“扫弦”。左右手都有扫弦，一般左手用的多。扫弦时，用中、名、小指或食、中、名小四指快速向外拨奏相邻的几根弦，出音如同一声。多用在急促、热烈或激动的气氛中。
b.剔挑：中指用剔，食指用挑，两种指法在两根弦上同时向外拨弦。它仅用于三度或与三度接近的和音演奏上。在双指摇中也包含着它的拨弦方法
c.勾抹：中指用勾，食指用抹，两种指法在两根弦上同时向里拨弦。勾抹很少使用，有时用于三度或三度接近的和音的演奏上。在双指摇中也包含着它的拨弦方法
d.重勾：中指用勾的指法，向里快速拨奏相邻的两根弦。重勾不单独使用，它常用在拇指的前面，犹如拇指摇的“装饰音”，但并非一般轻巧的加花，而是强有力的低八度音及其邻近音的烘托拨奏。在组合指法“重勾劈托”中也包含着重勾的用指方法。
e.重勾劈托：这是由四次拨弦组成的一组综合指法。该指法的四次拨弦是：
第一次，劈和重勾同时拨弦，由劈拨奏旋律音的弦，由重勾拨奏旋律的低八度音及其邻近的弦；
第二次：用托拨奏旋律音的弦；
第三次：用劈拨奏旋律音的弦；
第四次：用托拨奏旋律音的弦。
在这四次拨弦中，旋律音是用“劈托劈托”拨奏的，低八度及其邻近音是用“重勾”拨奏的，故称“重勾劈托”。
重勾劈托常用于十六分音符连续进行。还有一种“重勾劈托”的指法，它的四次拨弦动作是“第一次用重勾拨弦；第二、三、四次用“托劈托”相继拨弦。“托劈托”拨奏弦律音。重勾劈托应用于四个十六分音符中第一个是低八度音，第二、三、四个音是旋律音的演奏。
f.历音：顺着弦序，用右手或左手自下而上（即自低音而高音）或自上而下（即自高音而低音）连续拨弦。也称“刮奏”。
历音是筝演奏中最富用特色的技巧之一。在各种风格的传统筝曲和创作筝曲中，历音的运用广泛而又丰富多彩。它可以用于抒情的段落 ，也可用于强烈激昂或热烈欢快的旋律中。
右手其它指法
一、泛音 扣摇 琵音 打圆 近撮
二、滚 短音 柱 柱外刮奏 捻
a.泛音：演奏泛音可采用两种方法：一种是左手食指虚按泛音点，右手食指或大指拨弦，右手拨弦时，左手碰弦并随即离去。另一种是单手演奏泛音，右手掌外侧虚按泛音点，大指与食指捏在一起，用“挑”触弦，手掌也同时碰弦并即离弦，以此产生泛音，左手也能解放出来吟按琴弦。
泛音位置：筝演奏的泛音都是自然泛音，泛音点在筝码右侧弦段的二分之一、三分之一、三分之二、四分之一、四分之三处。
为了准确地演奏泛音，可在发也泛音的琴弦对准的面板上作一标记，以使左手手指准确地虚按在泛音点上。
b.扣摇：右手用摇指拨弦时，左手拇指紧压在发音弦段上（紧扣弦），并由近码处逐渐向右移动，而后又由右逐渐向左移。
c.琶音：常演奏和音、和弦或分解和弦。筝演奏琶音有时单手有时双手配合。单手演奏琶音的方法是：用名、中、食、大四指由下而上顺音的弦序拨奏，或用大、食、中、名四指由上而下顺音的弦序拨奏，也有仅用三指拨奏。用五指拨弦，很少使用。
d.打圆：大指用托，中指用勾，托勾或勾托连续反复拨奏成八度的两个音弦。打圆是筝的一个特色技巧，使高低八度两个音揉合在一起，并延续下去。
e.近撮：大指用托，中指用勾，先托后勾或先勾后托，托与勾的间距时间甚短。近撮是一种特殊技法，用在特殊的音乐风格中。
f.滚：这是从其它弹拨乐器借鉴来的一种指法。食指用挑，大指用劈，在同一根弦上依次快速连续拨奏，使音延续。与摇指作用类似，但音色有所不同，滚指音色浑厚，摇指音色清晰。
g.短音：右手用抹（或劈）拨奏前岳山外或后岳山外的短弦（弦很短，发音无固定音），使之发出类似滴水声、鸟鸣声的奇异音响。
h.柱：左手食指轻按在筝柱上端的筝弦上，右手拨弦，使弦发出浑厚、含蓄如鼓鸣之声。这是筝演奏家赵玉斋先生的特色技巧之一。
i.柱外刮奏：左手（或右手）在无固定音高的码左侧弦段上，使用历音的手法进行拨弦。这种指法常用左手拨奏，有时也用右手或左右手交替拨奏。
j.捻：食指用挑、大指用劈依次连续交替快速拨奏相邻的两根弦，拨奏时左手将较低的一弦的音高按至与另一弦相同的音高。
捻是用于音的延续的技法之一，它虽与食指摇、拇指摇都是用于使单音延长的指法，但捻的音响效果又别具特色，使用时应避免碰击琴弦的声音。捻不如食指摇、拇指摇速度快，但捻的发音结实。
