地壳是由破碎的岩石板组成的，就像鸡蛋上破裂的壳。这些板块以每年约5厘米（2英寸）的速度移动，这一运动最终将所有的大陆连接在一起，形成了所谓的超级大陆。
地球上最后一个超级大陆是泛大陆，它存在于3亿至1.8亿年前。
这些大陆的聚集和分离被称为超大陆旋回，而现在的世界已经进入这一旋回周期1.8亿年了。
据预测，下一个超级大陆将在大约2.5亿年内形成，届时大西洋和太平洋都将消失，亚洲大型板块分裂从而形成新的海洋。
因为板块在移动，大洋盆地改变了它们的形状和大小。例如，大西洋目前正在以指甲生长的速度扩张（每年几厘米），而太平洋正在缓慢地消失。
大洋盆地的这些变化对潮汐的影响可能长达数百万年。这是因为潮汐在海洋中的移动，就像一个很长的波浪，而两个波峰之间的距离有1000多公里。
波浪移动的方式很大程度上受大洋盆地形状及其深度的控制，如果海洋具有合适的大小——盆地的长度是海浪的一半即处于“共振”的状态，潮汐就会变得很大。
对于任何摆动或者振荡的系统，只要你在它的自然周期上施以外力，它都可以发生共振。例如，如果你在正确的时间给坐在秋千上的孩子一个小小的推动力，他们会荡的越来越高，因为你的力恰好施加在他们的自然摆动周期上。
潮汐周期由地球、月球和太阳的运动决定，大洋盆地的自然周期则由其几何形状决定。例如，近期北大西洋的状态非常接近共振，因为这两个周期（潮汐周期与自然周期）几乎是一样的。
这就是为什么大西洋的潮汐比太平洋或印度洋的要大得多。
但情况并非总是如此。从可以高精度模拟潮汐的计算机模型实验中，我们知道，因为盆地的形状和大小无法支撑大潮，所以当前超大陆旋回的潮汐长期都会比较弱。
事实上，在过去的2.5亿年中，仅仅在最近的200万年左右地球上才出现了大潮。
既然我们正接近超大陆旋回的中点，我们就问自己一个问题：在未来的2.5亿年左右的时间里，超级大陆会发生什么？是否有可能存在与超大陆旋回有关的超潮汐旋回呢？
现在我们使用计算机模型发现，确实存在一个与超大陆旋回有关的超潮汐旋回。事实上，有两个：我们目前正处于一个“潮汐最大值”的开始，这是一段潮汐非常大的时间。
接下来它们将会大幅减弱，然后在距离现在约1.5亿年后的时间里再次短暂变大。之后，随着下一个超级大陆的形成，潮汐将再次下降到低于目前能量的一半。
这将会发生，因为随着盆地的形状发生变化，盆地会不断地达到或离开共振状态。在地质学术语定义中，潮汐处于最大值的时期是短暂的，仅在2000万年左右。
大多数时候，潮汐比现在的能量要少，在两个超级大陆形成之间的间隔长达4亿至6亿年间，潮汐能量较大的时期只有5000万年。
潮汐是海洋的主要能量来源：太阳和月亮注入潮汐的能量在海洋中消失或消散。这种能量有助于激起海洋运动——就像一把勺子搅动一杯咖啡一样。
就像用勺子将杯中的糖和牛奶搅拌均匀一样，潮汐可以驱动深海和海洋表层之间的营养物质、热量和盐分的运动。
热量和盐的流动是大规模气候控制海洋循环的关键，而养分的流动有助于维持生物的生产，特别是在浅海中。
任何时间尺度上的潮汐变化都可能对整个地球系统产生巨大影响。
虽然这里描述的变化可能不会对我们近期的生活产生影响，但它增加了我们对不同学科描述的潮汐相互作用的理解——包括板块构造、气候系统、营养物质循环以及最终海洋演化和孕育生命的能力。.
这篇文章最初发表在《对话》上。
蝌蚪五线谱编译自sciencealert，译者 李彤馨，转载须授权
