当一科大质量恒星的铁核在重力作用下坍缩，然后反弹，产生压力波和向外传播冲击时，就会发生“核坍塌”超新星。超级发光超新星是一种罕见的核心坍缩超新星，它的光度等于1000万至1000亿个太阳，它的能量太高，不能由驱动超新星的通常过程驱动，即镍的放射性衰变(目前还没有足够的镍来做它)。能量学的来源受到了激烈的争论，包括来自喷射物质的冲击或脉冲不稳定与周围物质的相互作用。
超级发光超新星的印象图，以及一颗快速旋转的中子星驱动的相关伽马射线爆炸。一种新的模型提出，中子星的自旋和磁轴之间的轻微偏差，可以使超发光超新星和伽马射线爆发现象同时发生。图片：ESO
然而最受欢迎的模型是来自于像一个旋转致密残骸来源的持续注入能量：一个中子星或一个吸积黑洞。长时间伽马暴是那些持续几秒到几分钟的伽马暴，不像更常见的伽马暴，持续几秒钟。长时间的爆炸被怀疑是由一颗超新星遗留下来的旋转物体的旋转能量所支撑。超级发光的超新星似乎与这类长时间的爆发有关，它支持了这样一种观点，即它们也是由一个旋转的残骸驱动的。
CfA天文学家Matt Nicholl和他的四位同事提出了一种统一的超级发光超新星和长时间伽马射线爆发的模型，其中一个旋转的中子星在它的自旋轴和它的地轴之间有轻微的不重合。其结果是，大量的旋转动力都被提供给了超新星和一股以接近光速的速度运动的粒子喷射，从而使得长时间的爆炸。此外，科学家能够预测无线电发射和热风效应，并解决这些戏剧性事件中出现的一些瞬变效应。
博科园-科学科普｜参考期刊文献：皇家天文学会月报｜来自：哈佛史密森天体物理中心
