中国古代不乏少小聪慧的神童，但甘罗的才智与经历却注定是独一无二的。要说到中国古代最年少的“丞相”，那必定非甘罗莫属了。年仅十二岁就凭借自己出众的洞察力和辩才竟能不费一兵一卒便让赵国将五座城池拱手相送，致使秦始皇都赞叹不已，拜其为上卿。
甘罗（约公元前256年—？）_图
出身相门
《史记》中记载甘罗是战国时著名国相甘茂之孙。甘茂在秦武王时与樗里子一起担任秦国丞相，在任期间屡有功绩，在处理政治关系上也是一把好手。本来仕途畅通，一帆风顺，却不想其侍奉的秦武王勇武好力，在位不久就因为与孟贲斗鼎绝膑而死。整件事甘茂虽未参与其中，但君王枉死，作为丞相的甘茂无论如何都难辞其咎。加上秦武王之后秦昭王即位，昭王大力任用亲信，甘茂在朝中遭到排挤，后来不得已选择逃亡到齐国，最后死于魏国。甘茂逃走后，他的房宅田地都被秦王没收，其家族在秦国也就此衰落。
甘罗十二岁的时候，正在文信侯吕不韦府中任家臣。吕不韦当时正担当秦国丞相，权极一时，可以想见，其家中门客童仆何止千人之多，而一个十二岁的少年要想在此间脱颖而出其难度堪比登天。但令所有人都没有想到的是，甘罗不仅做到了，而且还让甘茂家族在他的手上复又兴盛了一回。
吕不韦（前292年—前235年），姜姓_图
劝说张唐相燕
秦王政一直想要联合燕国共同攻打赵国，而吕不韦也希望借燕攻赵来拓广自己的河间封地，于是事先派遣刚成君蔡泽去了燕国。通过蔡泽在燕国的多年转圜，燕王决定遣太子丹到秦国为质。秦国就想顺势派张唐出使燕国担任丞相，方便与燕国共同谋议伐赵之事。
但张唐却不想去，他私下对吕不韦说，我曾经在秦昭襄王时助秦伐赵，赵国与我有怨，赵王曾扬言悬赏百里之地捉拿我，而我去往燕国的途中必定要经过赵国，所以我实在去不得啊！吕不韦听完虽不高兴，但也未再勉强。
战国后期形势图_图
回到府中后，吕不韦的不悦很快被甘罗察觉到了。甘罗问吕不韦，君侯为何如此不悦？吕不韦将张唐拒绝出使燕国的事情告诉了甘罗。甘罗听完便自告奋勇要去劝说张唐相燕，但遭到了吕不韦的呵止，“我亲自去请他，他都不愿意前往，你一少小孺子如何能说动他”。
甘罗听完不羞不恼，而是说了这样一句话：“大项橐生七岁为孔子师。今臣生十二岁于兹矣，君其试臣，何遽叱乎？”项橐七岁时就能做孔子的老师，而我如今已经十二岁了，您且让我去试试，何必现在就呵斥我呢？如此少年气魄，便是连吕不韦也为之动容，最后决定让他去试一试。
甘罗见到张唐后并未谈及相燕之事，而是先问了这样一句话，您认为您的功劳与武安君白起相比如何？张唐说，武安君在南边挫败楚国，在北部能威胁燕、赵，攻城破邑不计其数，我自是不如他啊！甘罗又问，那您认为应侯范雎与文信侯相比谁的权势更大？张唐答，应侯不如文信侯。甘罗于是说，当初应侯想要攻打赵国，武安君却故意为难他，结果武安君刚离开咸阳七里就死在了杜邮亭。而如今文信侯亲自来请您相燕，您却不肯前往，真不知道您将会死在何处啊？于是张唐说，依你所言，我去就是了。
张唐_图
十二岁的上卿
将张唐劝行后，甘罗并没有就此弃置不顾，若张唐在途径赵国时被抓获，岂不是将他置于死地了。于是甘罗向吕不韦请车五乘，想先到赵国为张唐作一打点。
随后，吕不韦将此事奏报给秦王政，说，原来国相甘茂有一个孙子名叫甘罗，此间虽正年少，但确系大家名士之后，颇有风范，名声甚至传至各国诸侯处。此前张唐本想称病推迟相燕之事，是甘罗前往说服他最终前往的。而甘罗现在又想先至赵国为他打前阵，希望君王允准。嬴政听完吕不韦的话，随后便召见了甘罗，并派他出使赵国。
秦始皇（前259年农历十二月初三—前210年），嬴姓_图
赵襄王听闻甘罗前来出使，亲自到郊外去迎接他。甘罗这次选择了开门见山，上来就陈以利害。他对赵王说，君王可听说燕国已经送太子丹到秦国为质了？赵王说，我已经听说了。甘罗又问，那您可知道张唐相燕之事？赵王说，也听说了。于是甘罗说，燕国送太子丹入秦说明燕不欺秦，秦国派张唐相燕说明秦不欺燕，燕秦两不相欺可是为了伐赵啊，赵国危矣。如此看来，赵国与其坐等被燕秦两国攻伐，倒不如主动拿出五座城池送给秦国以扩充秦河间之地，之后秦国送还太子丹，再与赵国一起攻伐燕国，到时赵国所获之利却何止五座城池！
赵王听完立即下令割五座城池送给秦国，随后秦国也依言归还了燕太子。此后，赵国又将伐燕所得三十城中的十一座城送给了秦国。甘罗的一次出使最终使秦国坐收十六座城池，此少年之气魄，实不可小觑。甘罗回到秦国后，秦王政立封甘罗为上卿，还将甘茂原来的房宅田地赐还给他。战国时的上卿之位是用来授予贵族或劳苦功高的大臣的，其地位荣宠堪比丞相，故而后世也有人称甘罗为“丞相”。
甘罗十二为丞相_图
后世传说
按说年仅十二岁就位极人臣，此后前途必然无可限量，但史书上再也没出现过关于甘罗的任何记载，但在民间却有不少关于他的传说。传说嬴政十分喜欢少小聪慧的甘罗，经常让他侍奉左右。一次，秦王政与一位王妃一起下棋，王妃不小心遗落了一颗棋子，故意让甘罗去拾。甘罗很不喜欢王妃的盛气凌人，于是在捡棋子的时候有意捏了一下王妃的脚。王妃十分恼怒，想让秦王治其罪，嬴政本有意偏袒，但甘罗却大声说自己本就是故意为之。如此一来，连秦王都无法再保全他了，最后只得以冒犯王妃之罪将甘罗斩首。
一位在吕不韦面前能不卑不亢，且以口辩之才就能让赵国自愿奉送五座城池的神童，又怎会因一时意气而断送自己的性命呢？民间传说自不可信，但很有可能反映了甘罗才高不寿的命运。当然，也有人认为甘罗是“小时了了，大未必佳”，故而再未见于史册。史阙的遗憾只能让我们看到，甘罗的辉煌起于十二岁，也止于十二岁。
历史堂官方团队作品 文：子繇
参考文献《史记》
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