在附近年轻恒星周围发现各种各样的尘埃物质，这表明新行星正在围绕着外星恒星旋转。位于智利欧洲南方天文台(ESO)大型天文望远镜(ESO)上的新图像(光谱-偏振高对比度外行星研究)显示了各种各样的尘埃盘，其细节是前所未有的。具体来说这些圆盘在附近的年轻恒星周围被发现，并包含气体、尘埃和星子，它们结合形成了演化中的行星。研究人员观察到这些圆盘的不同之处，大小、形状和结构都不同。
年轻恒星周围积满尘埃的圆盘，图片：H. Avenhaus et al./E. Sissa et al./ESO/DARTT-S and SHINE collaborations
ESO代表在声明中说：这些圆盘的大小和形状都大不相同——有些是亮环，有些是暗环，有些甚至像汉堡包。它们在外观上也有很大的不同，这取决于它们在天空中的定位——从圆形的圆盘到几乎是边缘的圆盘。许多被发现被布满尘埃的岩石碎片环绕恒星都处于“T - Tauri”阶段，这意味着它们仍然很年轻——不到100万年——而且亮度也不同，这些恒星位于距离地球230到550光年之间，离地球相对较近。
恒星GSC 07396-00759的边缘。图片：E. Sissa et al./ESO
尽管如此接近，但要研究围绕这些恒星的原行星盘可能是困难的，因为来自母星本身的明亮光线通常会超过来自圆盘的微弱反射光。然而研究人员能够使用球体仪器，对尘封的圆盘进行详细的观察，从而阻挡邻近恒星的明亮光线，从而揭示周围的区域。围绕年轻恒星的尘埃盘是研究的主要目标，因为它们被认为是行星形成的区域。因此对这些区域的更好的了解可以揭示对行星形成的洞察，以及我们太阳系在40亿年前形成的早期阶段可能是什么样的线索。
图显示了年轻的恒星IM Lupi周围的尘埃盘，图片：H. Avenhaus et al./ESO/DARTT-S collaboration
博科园-科学科普｜文：Samantha Mathewson/Space
