自8月16日开幕以来，南京青奥会赛程已过半。赛场旁，青奥会的吉祥物“砳砳”在观众心中怒刷存在感。
没错，就是那个因外形怪异被吐槽“丑到不忍直视”的吉祥物。有媒体称，砳砳因呆萌的外表和可爱的动作而备受网友喜爱，被网友亲切地称为“袜子精”、“二胡卵子”、“五彩腰子”等。
不过，随着赛程推进，耍的了宝卖得了萌的砳砳确实成了青奥会上的一道风景。微博上嫌弃它外形的声音越来越少，取而代之的是对这个萌货的喜欢，还因为它在各种场合各种摔倒而称它“花样摔跤世界冠军”。它用自己的励志道路告诉他人，长得丑不要紧，千万不要丧失对生活的信心。恩，扯远了，今天壹读君是想跟大家聊一聊，国内外的赛事吉祥物最早是怎么来的？为什么一些丑得出奇的吉祥物层出不穷？
在古代，敢对吉祥物不敬？杀了你哟
吉祥物这个词，源于法国普罗旺斯语Mascots。虽然直到19世纪末才以Mascotte的拼写被正式收入法文词典，并且衍生出Mascot的正式英文名称，但若根据它的定义“能带来吉祥、好运的人、动物或东西”来追溯，早在远古的氏族公社里，就有了它的存在。
最初的吉祥物就是图腾，是先民们畏惧疾病和死亡的产物。原始社会的彩陶中就有很多人和动物混合的图案，按民俗学教授陶思炎的说法：“我们的祖先用与生活息息相关的符号图画作为精神寄托，图腾可谓最初的特殊的吉祥物。”
那个时候，吉祥物站在神坛上，接受万民崇拜。就算觉得人家的图腾其貌不扬，也绝不能说出来。如果不是想挑起氏族战争，吐槽图腾就是不折不扣的作死行为。
许多现代吉祥物都是在传统图案上延伸加工而成，比如1980年的莫斯科奥运会，吉祥物俄罗斯狗熊正是继承了俄国的古徽。
吉祥物一般分为Mascot和Character两种，前者强调动态性、挑战性或体育性，比如NBA球队的代表动物和奥运会吉祥物等；后者主要是商业用途，例如最近比较烦的麦当劳叔叔和肯德基爷爷。
复旦大学教授梁永安认为，吉祥物有着一定的“身份确认”和“心理皈依”的效应。比方说，欧洲贵族在设计家族徽标时，一定不会选择路边常见的猫猫狗狗，而是挑高冷的图案。然而，现代社会的精细分工要求图像设计和创作必须依照公众的需求来定制。吉祥物也成为精心制造的一种大众化视觉焦点，只要吸引大众视线实现项目推广即可。
不基于传统的吉祥物，都不是好吉祥物
1896到1966年之间，人类举办了18届夏季奥运会、9届冬奥会，但无人想起应该为体育赛事配个负责卖萌的吉祥物。直到1968年的第10届冬奥会，主办方格勒诺布尔推出一个名为“舒斯”的滑雪小人。
在1972年的慕尼黑，夏季奥运会的第一只吉祥物横空出世，它是一只德国纯种小猎犬，被精心染成浅蓝、草绿、金黄和褐色。主办方希望它能带来和谐和热闹的气氛，当然，还有商机。这只小猎犬被生产成长毛绒、塑料玩具、钮扣等各种产品，起到了非常好的宣传效果。
虽然在那届奥运会上，因为巴勒斯坦游击队闯入奥运村劫持以色列运动员造成的“慕尼黑惨案”，使很多人认为它不祥。但接下来的主办国加拿大并不理这一套，他们认为正因为世界不和平，才更需要吉祥物来安抚人心，于是第二只奥运吉祥物“海狸”诞生。
吉祥物最关键的职能是宣传大使，因此本土元素十分重要。麦当劳的吉祥物“小丑叔叔”就植根于英美的小丑文化。雅典奥运会的两只吉祥物取名为希腊神话中的雅典娜和费沃斯，造型则是根据古希腊陶筒雕塑玩偶设计，熟悉的民族渊源很受当地人的欢迎。
经典的反例是2006年德国世界杯的吉祥物狮子格列奥，因为它胡子拉碴，而且只穿了球衣没穿短裤，这种不讲卫生的形象很受严谨的德国人反感，自面世以来就广遭冷落。
吉祥物设计风格的中国特色
中国的大型赛事吉祥物通常都带有本国特色。
首先，中国传统文化里有许多不同的吉祥图案，既有虚构的、也有现实存在的。举个例子，龙图腾象征最高的祥瑞、麒麟也被认为是圣王之嘉瑞。非虚构的类别也涵盖不同的点，比如蝙蝠与“福”谐音、鹿的谐音则可以代替“禄”。2008年北京奥运会的吉祥物就充分体现了从传统文化中取材的设计理念，“贝贝”的头部纹饰是新石器时代的鱼纹，象征收获，“欢欢”的设计灵感来自敦煌壁画中的火焰纹样。
其次，设计师们也非常喜欢到汉字中找灵感。汉字本身极具形式美，如果能够结合文字背后的寓意，那真真是极好的。台湾设计师巫永坚设计的上海世博会吉祥物“海宝”，从“大宝”到“人”，都体现了汉字应用到吉祥物设计的广阔前景。
谈起现代吉祥物，中国人第一个想到的自然是北京亚运会的吉祥物熊猫“盼盼”，那是本土刮起的第一波吉祥物风潮。据调查显示，中国大众对盼盼的认知度高达92%，46%的人将它作为了印象最深刻的吉祥物。
从盼盼以后，叠字取名这种喜闻乐见的中国传统被广泛运用，1999年世博会的“灵灵”、2004年亚洲杯足球赛的“贝贝”、2011年“中国海运杯”吉祥物“扬扬”，等等。这些名字读起来朗朗上口，很符合中国人给小孩取名的风格，这么多叠名，岂不是很容易重复？不必担心，生僻字取作叠名也无压力，且看最近的南京青奥会吉祥物砳砳，跟我念：lèlè。
十二生肖题材也在各大赛事流行不息，尤其是活动举行年的生肖，很容易被主办方一眼相中。1993年东亚运动会上手持白玉兰花的金鸡东东，2004年大运会的猴子申申，2008北京残奥会的福牛乐乐，都是老老实实按生肖年取名的典范。
