“头发为什么会有自然卷？”这是很多人曾经问过的问题。尽管科学家已经研究了几十年，但仍然没有一个标准答案。
近来，一组科学家通过研究新西兰美丽诺绵羊（merino sheep）超级卷毛的微观结构，似乎找到了答案。他们的研究发表在《实验生物学杂志》（Journal of Experimental Biology）上。
尽管美丽诺绵羊毛发很细，直径大约只有人类头发的五分之一，但它的微观结构和人类头发基本相似。而且因为它细、颜色透明，在显微镜下观察起来也容易得多。
科学家们在新西兰一家农场里，从六只美丽诺绵羊身上取得了毛发样品。把这些绵羊毛发洗净、分开，然后在显微镜下测量了单个毛发细胞的长度，并计算了不同细胞种类的数量。
关于自然卷之谜，科学家通过研究新西兰美丽诺绵羊的毛发，似乎找到了答案。
两种毛发自然卷理论，哪个对？
科学家们测试了两种关于毛发卷曲的理论：
第一种理论认为，毛发一侧的细胞数量比另一侧多，因此造成了毛发卷曲。
第二种理论则认为，毛发由两种长短不一的副皮质细胞（Paracortical Cell）和正皮质细胞（Orthocortical Cell）构成。稍长的正皮质细胞在外，而短的副皮质细胞在内，造成了毛发卷曲。并且两种细胞所占的比例，导致了毛发不同的卷曲度。
然而在研究中，科学家发现，在毛发产生弧度的内侧，细胞数量并不比外侧细胞少，这就推翻了第一种理论。
同时，他们还观察到，尽管正皮质细胞普遍比副皮质细胞长，但是在不同的毛发纤维中，这两种细胞的长短参差不齐。也就是说，短的正皮质细胞长度也许还不及长的副皮质细胞。那么，第二种理论也不完全正确。
最后科学家们得出结论，主要由于在卷曲的毛发里，正皮质细胞和副皮质细胞有长有短，变化不一，因此形成了卷曲，而且使得每根头发的卷曲度都是独一无二的。而在直发中，外侧和内侧的两种细胞长度可能大致相同。
“然而，想要用目前的方法测量比较粗的毛发，还是有难度。”研究主要作者哈兰德博士（Dr. Duane Harland）告诉澳洲ABC电台。因此，这一理论能否完全应用在直径较粗的人类头发上，还有待进一步研究。
