注：本文由维根huge翻译整理《每日邮报》而成，部分内容图片虽为手绘，但仍难掩血腥暴力，令研究西方蛮荒黑暗杀人手法的译者不寒而栗，在此维根huge声明，此文纯系学术范畴，绝无他意，建议胆小勿入，18岁以下青少年及儿童不宜阅览本文。
上面这个刑罚是缓慢而痛苦的——脚先侵入滚烫的油，水，或蜡中（历史上也曾记录用沸腾的酒液和铅液），如果受刑者没有当场因为痛苦而昏迷，那么，这个人将会痛苦地体验外层皮肤灼烧的痛苦，最后是整个脂肪组织燃烧。
据说，历史上，尼禄皇帝曾用同样残忍的手段戕害了数千名基督徒，而在中世纪，被刑罚的人并非杀人犯或者强奸犯，而是制造伪币的罪犯，尤其是在德国和圣罗马帝国国内广泛沿用。同时，在英国，国王亨利八世也曾如法炮制，执行过此法处决犯人。令人震惊的是，这种惨绝人寰的做法甚至一直延续到了2002，当时由卡里莫夫统领的乌兹别克斯坦政府，曾用该方式涉嫌拷打，并令几个恐怖分子致死。
该杀人方式的始作俑者可能源自古挪威战士。从某种程度上讲，这个被叫做“血鹰”的刑罚或许很像某种北欧海盗残暴和诗意的行事风格。首先，受害者的背部会被砍开，皮肤撕裂，露出脊柱。肋骨将从脊椎上折断，并被用力向后弯曲，从身体向外形成了一对血腥，破碎的鹰的翅膀。最后，肺将从体腔扯出，撒以盐，最后受害者窒息死亡。
这项残忍的处罚方式是否确有其事也仅限于北欧文学作品中。不过对此持否认态度的一些学者表示这归于对文学作品糟糕的翻译，以及对带血的鹰与挪威意象的曲解。另外，在每一个血淋淋的案例中，受害者通常都是一个犯有弑父罪行的贵族子弟。
虽然有些冒犯，但是对于下面这个世上最残忍的杀人方式的最佳描述方式，用“串糖葫芦”来形容最形象不过了。
据历史记载，该刑罚由十五世纪瓦拉几亚（现在的罗马尼亚）的统治者弗拉德公爵长期使用，并由德古拉伯爵发扬光大。穿刺刑法历史悠久，受害者将被一个浸油的木桩由直肠或阴道刺入，最后刺穿肩部的皮肤，或者从脖子，或者从喉咙刺出。
对该刑罚最早使用的记录源自巴比伦——从公元前1772年开始。汉谟拉比国王下令用此方式，处死杀死丈夫的妇女。该刑罚一直持续到最近的二十世纪，奥斯曼政府在亚美尼亚大屠杀期间采用了这种血腥残忍的杀人方式。根据一些史例记载，被穿刺的人要八天才死亡。
对于“keelhauling”这个刑罚称呼，译者维根huge只能通读全文给予如是定义。受害者通常是水手，因此该惩罚属于海事处罚。被害人被吊住脖子或者脚踝，扔下船，高速行进的船只像犁地一样，在受害者身上碾压而过，在木帆船时代，船体（下部）通常会被一层厚厚的藤壶覆盖，其壳可坚硬锋利，能迅速剜开皮肉，甚至裂整个躯体，断头也是有可能的。从16世纪荷兰和法国一直采用该方法折磨犯事的水手，直到1853才撤销，最早的记录可追溯到公元前800年的希腊。
凡是历史上有过记载的古怪残忍的杀人方式差不多都离不开火－从中世纪英国审判烧死女巫到古希腊的铜牛处罚罪犯（维根huge注：类似中国殷商时期的炮烙，不过这个是受害者被置于铜牛内部，铜牛外部的肚腩慢慢用燃烧木柴烘培，受害者从最初的燥热难耐到炙烤疼痛而发出声嘶力竭的呼喊乃至嚎叫，铜牛内部装有复杂的曲形管道一直连着铜牛嘴部的喇叭，哀嚎声通过曲管的特殊构造，最终转化成类似牛的哀鸣，施暴者往往乐此不疲。），但是没有那个像罗马人的蜡烛，即“点天灯”这样惨无人道。传闻最酷爱此法的莫过于罗马皇帝尼禄。受害者往往被绑在树上，身泼沥青或油脂慢慢从脚底晚上烧，最疯狂的是，罗马皇帝尼禄常用“点天灯”的方式为他的晚会提供照明。
本文译者维根huge为伪英语爱好者，翻阅人民的报纸同时，也长期“偷听敌人电台”，屁股沉，耳朵长，嘴巴勤，致力于挖掘，分享好玩无害的国外趣事和新闻乐子，欢迎大家提出批评和宝贵建议，同时关注知道日报专栏。
