每时每刻，我们眼前的事物都是丰富的。
不信你可以拍一张窗外的照片，数一数上面有多少行人、多少砖块和窗户、多少棵树、多少片树叶、多少辆车、多少种颜色、多少个运动方向……简单的一个“看”，其实涉及了无数的加工和处理。
说来你可能不信，我们大脑里的视觉系统其实没有办法逐一处理我们所看到的一切。这是为什么呢？
哪怕在街头一瞥，我们都可以看到无穷的事物
视觉系统为什么不能处理所有信息？
首先，我们的短期记忆力有限。短期记忆是我们处理事物中必不可少的一环。我们的大脑可以把接收到的信息放进短期记忆里，也可以把过往记忆中的部分提取到短期记忆中，便于我们处理手头事务。但是短期记忆有容量上限，因而限制了大脑对看到的一切事物的处理。
其次，每一个视觉区域也有处理能力的上限。比如专门处理面孔的区域，每秒能逐一处理约4张面孔。
当我们和他人对话时，我们会关注对方的表情和动作，而会忽略其背后的景色等大量信息。虽然我们可以把注意力投注在最关键的事情上，但还是有海量的信息我们没有能力进行如此高精度的分析。所以说，我们的大脑绝对不可能通过逐一分析的方法解读眼前的美景。
大脑的记忆有短期记忆也有长期记忆
相信你在心中肯定问出了一个问题，要是我们的视觉系统处理能力有限，那我们究竟是如何轻松且不间断地看见这个世界的呢？我们的大脑会“死机”吗？
我们的大脑会“死机”吗？
的确，我们虽然可以看到美妙的世界，但这不代表我们的大脑需要像蛮牛那般工作。
我们的视觉系统在应对日常生活中的海量信息时不必、也无法把眼前的事物逐一加工。相反，我们的视觉系统用巧妙的算法规避了问题，让我们“感觉”到眼前丰富且跃动的万物，而且也不会因为太过丰富而“死机”。
脑科学是十分复杂的，即使是一个简单的“看”，也都蕴含了很多知识。
撰文/应浩江，南洋理工大学
本文节选自《知识就是力量》杂志3月刊
“生活解码”栏目
