海瑞，被称为海青天，中国历史上官员被称为青天的为数不多，简直屈指可数。唐朝的狄青天，宋朝的包青天、寇青天，明朝的于青天、海青天。大概也就这么几位了吧，如有疏漏，请大家补充。
海瑞父亲早逝，在母亲谢氏的严格要求下，海瑞自幼苦读诗书经传，立志以后要做一个不谋取私利，不谄媚权贵，刚直不阿的好官。他自号“刚峰”，取刚正如山的意思。海瑞于嘉靖四十一年被任命为淳安知县，他在任期间生活节俭，穿布袍、吃粗粮糙米，让仆人种菜自给。针对土地税收政策的弊端，海瑞重新清丈土地，规定赋税负担。大大减轻了农民的负担。淳安县积压的案件很多，海瑞清理疑难案件，断案果断而迅速，深得民心。
断案技巧上，海瑞也许不像包拯和狄仁杰那样明察秋毫、料事如神。但是对于曲直难辨的疑案，他有自己的一套，“与其冤屈兄长，宁愿冤屈弟弟；与其冤屈叔伯，宁愿冤屈侄子；与其冤屈贫民，宁愿冤屈富民；与其冤屈愚直，宁愿冤屈刁顽”，而在争产业的案件中，“与其冤屈小民，宁愿冤屈乡宦”。让法律的准绳偏向于有利于弱者，即便发生了冤假错案，也不至于给弱者雪上加霜。这种断疑难案件的方法，看似有点糊涂蛋作风，其实在无可奈何的情况下，倒也不失公平。
不过单从这方面来看，并不代表海瑞侦破案件的能力差，海瑞任嘉兴通判和兴国州判期间也屡平冤假错案。
嘉靖四十五年（1566年）二月一日，海瑞在棺材铺里买了一副棺材，将自己的家人托付给了朋友，遣散家仆。一切都安顿好之后，向明世宗呈上《治安疏》，批评嘉靖帝迷信巫术，生活奢华，不理朝政等弊端。明世宗读了海瑞的《治安疏》，十分愤怒，立即动了杀心，他把《治安疏》摔到地上，对左右侍从吩咐：“快去把海瑞给他我抓起来，别让他跑了”
宦官黄锦在旁边说：“海瑞这个人向来有愚名。听说他上疏之前，安顿家属，遣散奴仆，并为自己买好了棺材。所以他是不会跑的。”说完，把《治安疏》捡了起来，又放在嘉靖面前。世宗默默无言，拿起海瑞的上疏，反复读了多次，叹息道：“这个人可与比干相比，但朕不是商纣王。”
嘉靖最终还是将海瑞捉拿下狱。若不是内阁首辅徐阶等人全力营救，恐怕也就真的因为《治安疏》丢掉性命。而海瑞上疏大骂嘉靖帝到底是忧国忧民而不顾个人安危，还是功名险中求的棋走险招？对于历史，任何揣测都没有意义，从死后同僚凑钱给他办丧事来看，海瑞一生清廉是不争的事实。
那么，关于对海瑞人品质疑的负面的新闻是怎么产生的呢？
据明代姚叔祥的小说《见只编》记载：海瑞家里清贫。一天，他看见五岁的女儿吃一个糕饼，就问糕饼是谁给的，当得知是某仆人给的时，海瑞大怒道：“一个好女子怎能随便地接受男人的东西呢？只有你饿死了，才是我海瑞的女儿！”他的女儿从此吓得啼哭不止，不喝也不吃，家里人怎么哄她劝她也没有用，七天之后终于饿死了。
对于此事，清人周亮工在《书影》里也提及此事，不过，此事于正史中没有记载。
如若这件事情属实，那么，可以确定海瑞也是一个“贪官”，只不过他贪图的是声名而已。
民间关于海瑞斗严嵩的故事深入人心，元芳你怎么看？海瑞真的和严嵩较量过吗？
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