哪些人的钱最好挣？自然是女人、儿童和老人。而要说到潜力最大的，非学生群体莫属。毕竟在一个心智尚未完全成熟且正处于积极好学的年纪，学生群体还是非常容易被渗入的。而随着互联网及终端产品的迭进，一场争夺学生市场的大战正在打响。而参与这场大战的，不乏诸多国外互联网巨头。
近日，苹果在芝加哥Lane Technical College Prep高中校园内召开面向教育的小型发布会，发布了一款廉价版iPad。看起来这款iPad高不成低不就，但面向的并不是大众消费群体，而是学生群体。这款iPad定位于教学工具，主打核心是支持Apple Pencil以及AR虚拟现实功能。同时，亚马逊也宣布了一项计划，让学生访问其亚马逊网络服务云网络中的资源。而包括谷歌、微软在内的巨头也已纷纷入局，进入教育市场。那么，这样密集攻势背后的原因是什么呢？
种草！巨头开启培育终身客户之路
苹果为这款iPad进行了诸多针对教育的举措，如价格降低、手写笔价格实惠等。此外，还有多款教育应用，而且还推出由学校统一管理的多用户功能等。此外，学生的iCloud存储将会免费升级到200GB，要知道普通用户免费的容量只有5GB。可见，苹果是拼了命地想在学生群体中去“种草”，试图让他们产生对苹果终端设备、系统、应用及服务的依赖性。
此外，微软也在去年和数千名教师进行深入交流，并设计出高科技实验，这些实验大多需要低成本零件。而微软将这些实验和零件免费赠送给学校，以便教师可以在他们的课程计划中使用。另外的举措就是微软针对Windows系统、Office套件、Surface笔记本等进行优化，让其更适用于学生群体。对此，微软CEO纳德拉表示，“孩子们上学或上大学使用的设备会受到他们熟悉东西的影响。”而谷歌则通过提供免费教育应用、廉价的Chromebook笔记本等，迅速获得成功。
互联网巨头的种种举措，其实就是为了在学生群体中“种草”，进而把他们培育成终身客户。市场研究公司IDC研究主管Linn Huang提到，“这些公司知道，在学生还很小的时候帮助他们建立起使用意识非常重要，目的就是为了赢得下一代终身客户的青睐。”
潜力巨大！种草靠谱
除了将学生群体长远地、尽可能地绑在自己的“战车”上外，现实的利益也是互联网巨头所不能忽视的。此前，苹果旗下的Mac笔记本和iPad曾是美国教室中的主要设备。但后来谷歌用廉价的Chromebook笔记本击败了苹果。此外，谷歌也还率先推出了专为学校设计的软件。比如，通过一款名为Google Classroom的应用程序，教师可以使用该应用程序参加考试，分配作业并执行其他任务。
最终的结果，是谷歌迅速击败了苹果和微软。据IDC数据显示，去年在美国运送到中小学的1240万台平板电脑和笔记本电脑中，Chromebook占据58％的市场份额——2012年时的份额还微不足道。在同一时期，iPad和Mac笔记本的份额暴跌至22％。微软更惨，Windows设备从45％降至18％。
当然，鉴于苹果旗下的产品比较贵，它还是从美国的学校硬件销售中获得了最多的收入。根据IDC的数据，去年美国在学校设备上花费的54亿美元中，苹果的iPad和Mac占据21亿美元，其次是Chromebook为19.5亿美元，微软Windows设备为13.5亿美元。不难看出，谷歌已经通过更便宜但更具竞争力的设备，迅速拉近了与苹果之间的距离。为此，苹果推出低价的新iPad去抢占学生市场，同时也标志着苹果在低端市场的全面开放。
无论是从规模还是营收来看，学生市场都在展现着自身巨大的潜力，已经成为兵家必争之地。稍一疏忽就会被其他巨头趁虚而入，导致自身在学生市场全面脱节。可以预见的是，在潜力巨大、种草靠谱的学生市场，众多互联网巨头将展开愈发激烈的竞争。
国内市场依然缺位，或许是蓝海
不难看出，国外的互联网巨头和学校之间相互配合，不断通过终端设备、全新应用等来强化教育向前迅速推进。而在国内，这样的市场却依然缺位。从大部分学校和家长层面看，还是认为平板电脑和笔记本电脑容易让学生“玩物丧志”，严令禁止学生去使用。此外，从目前的学校教学方式看，还是偏向于传统——依然是投影仪等老设备，并没有引入全新科技产品和应用。
这也意味着，国内学生市场还是一片蓝海。如果有企业能够从软硬两方面入手，则有望成为下一个弄潮儿。不过，鉴于创业公司实力不足，或许能带来更多改变的还是国内那几个互联网巨头。（科技新发现 康斯坦丁/文）
