“掰手指为何发出声音？”的问题让科学家们困惑了100多年。早期的研究已经证实，并非所有的关节被掰后都能发出爆裂声；而那些可以发声的关节，不能一直连续发出声音，需要休息期。但爆裂声的来源仍然是一个谜。近日，来自法国巴黎高等理工学院和美国斯坦福大学的科学家发现掰手指发出的爆裂声是由手指关节液的微观气泡破裂引起的。
尽管科学家在1971年首次将这种声音与关节气泡的破裂联系起来，但是进一步的研究表明手指关节掰折后关节液内仍留有气泡，从而导致他们的发现受到了质疑。2015年的一篇文章认为是气泡的形成，而不是它的破裂，导致了独特的爆裂声。
“我们想以数学的方式来看待它，之前的所有工作都是基于观察或成像，而我们试图建立一个数学模型来描述控制这个过程的物理现象，”作者Abdul Barakat说。
这项研究利用数学模型以及关节的几何图像，模拟了掰折手指导致爆裂声的过程。结果表明，这种特殊的破裂声是由于手部关节液的微观气泡破裂而引起的。并且似乎一部分甚至单个气泡的破裂就足以产生标志性的爆裂声。
这项研究也许并不能一劳永逸地解决争论，但肯定会引发一场自发的掰手指运动。到目前为止，掰手指尚未被证明是有益或有害的。而与流行的看法相反，医学界认为这不会导致关节炎。
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编译：伊幻 责编：李雪
来源：https://phys.org/news/2018-03-experts-knuckle-popping-puzzle.html
