乐器的状态与寿命跟主人的保养直接有关。空气湿度的变化，和碰撞一样会对乐器造成威胁。
空气太潮湿和太干燥都对弦乐器影响重大。在埃及的考古探险期间，被发现的超过3000年的木工制品还能与周围的空气交换水份。 木质喜欢潮气。木质细胞核的水份量会和周围的空气中的水份量趋于平衡。当空气干的时候，木材萎缩，从而减缓细胞内部的压力。空气长时期的非常潮湿对于木质的纤维是非常有害的。
对木质的保存来说，理想的湿度是55 %。长时间处于湿度30 %水平将会导致古筝的开裂。
木材的开裂有两种主要方式：和木纹平行的裂缝或裂纹，或和木纹垂直的开裂。这些裂缝的形成，可以是因为振动，也可以因为水份的不足而引起的木材缩小。垂直开裂比较少见，一般在乐器制造前就已经形成了。形成的原因是板材成型过程中的木纹环状方向上的形变。
我常听北方的筝友说古筝裂了，但是古筝的开裂究竟是什么原因？是木材裂开了，如上面所讲？还是古筝的拼接粘合处裂开了？
无论如何，裂纹肯定是所有乐器共同的敌人。保存乐器的理想空气环境当然是生产这乐器的空气环境，然而，完美的条件是不存在的。因此还是尽量避免湿度和温度的极端变化，尽量把器械保存在湿度45-55%之间的房里吧。
