飓风大多形成于北半球大西洋洋面上。进入夏季，海水表面温度较高，热空气剧烈上升，与大气高层冷空气相遇，释放热量，化为动能，形成螺旋状的飓风，同时带来降水。
（从国际空间站观测飓风。网络图）
作为世界上最强大的暴风，一次飓风所释放出来的能量相当于八千枚一千万吨的氢弹。飓风范围往往横跨千里，它所经之处房屋被摧毁，道路被淹没，树木被连根拔起，船只被抛之岸边。飓风还常常引起大范围的洪涝灾害，甚至导致海啸、山崩、泥石流和滑坡等严重的自然灾害。飓风堪称是世界上最具摧毁性的力量。1900年9月8日，一个星期六的下午，突如其来的飓风侵袭了得克萨斯州加尔维斯顿市，事先在没有得到任何警报的市民，面对飓风推波而来的大海啸手足无措，当场造成12000人死亡，倒塌的房屋难以计数。
（科学研究人员计划示意图。网络图）
其实，温差是飓风形成的最重要因素，它的顶部与底部温差越大，热量释放越剧烈，风速就越快。此外，风眼越小，风速也就越快。
由此美国科学家曾由此提出人工影响飓风计划：人工缓和飓风两端的温差，控制飓风。
1954-1955年，六个强飓风袭击美国东海岸，导致近400人死亡。飓风带来的伤亡和财产损失的惨痛刺激政府开始重视飓风研究。1955年美国气象局成立飓风研究课题：试图影响或改变飓风。
（飓风太空照片。网络图）
1961年9月16日，研究人员向飓风 Esther眼壁播撒了大量碘化银，风速减弱10%。第二天他们继续播撒碘化银，但是不在眼壁区以内，风速没有减弱。这组对比试验被认为成功地证实了当时的科学假想：眼壁附近区的空气非常不稳定。如果进行云种撒播，冰晶过程释放的热量会对眼区的气压场产生扰动，眼壁的不稳定被激发而向外扩张。根据角动量守恒原理，最大持续风速就会降低。
1963年8月飓风Beulah出现，研究人员将碘化银撒到外围区域，播撒出现错误，观测不到任何强度变化。第二天，Beulah发展出明显的眼区，最大持续风速达到50米每秒。当飞机将碘化银播撒到目标位置，在外围新的眼壁开始形成，最大风速减弱20%，最大风速半径也外扩到新的眼区位置。研究人员欢欣鼓舞。
（飓风的危害。网络图）
1971年研究人员尝试进行最后一个飓风试验。
但是，从1961至1971年间，“人工影响飓风”计划最终宣告失败，部分原因是由于科学家们未能完全掌握飓风的力度变化。
