我们很多时候都会听到一种特别的怪兽--独角兽。这是中国古代神话传说中的神兽，本名为獬豸又称獬廌、解豸(xiè zhì)，独角兽是民间的称呼。
据说这个怪兽体形大者如牛，小者如羊，类似麒麟，全身长着浓密黝黑的毛，双目明亮有神，额上长一角。虽然相貌独特，但是獬豸拥有智慧，懂人言知人性，能辨是非曲直，能识善恶忠奸，发现奸邪的官员，就用角把他触倒，然后吃下肚子，是司法“正大光明”“清平公正”“光明天下”的象征。
既然这个古代有公正的图腾，那么古代有公证人吗？
公证，即由国家作证的意思。公证的手续一般由当事人先提出申请，由国家公证机关调查取证后，依法证明法律行为或有法律意义的文书和事实的真实性、合法性。而公证人，则指经政府机构认可并授权，而执行确认、宣誓或保证、见证签名、或核准文件等特定职能的公职人员。
按照这种说法，中国古代是没有公证人的。
但是，中国古代公证主要通过文书来证明的。
据有关资料显示，我们在春秋战国时期已实行券书，相当于现在的契约合同之类，以及涉及法律行为。如涉词讼，可当做官吏断案的依据。
《左传?文公六年》载：“董逋逃，由质要。”杜预注：“由，用也；质要，券契也。”孔颖达疏：“谓争财之狱，由券契正定之也”。又据《周礼?秋官?士师》载：“士师之职，掌国之五禁之法，以左右刑罚，……凡以财狱讼者，正之以傅别、约剂。”“傅别”就是合同，“约剂”就是券书契约。
这两条引文是说：“凡因财货而涉讼者，根据其契约合同与券书来裁决。”
再如《周礼?秋官?司约》载：“司约，掌邦国及万民之约剂……凡大约剂，书于宗彝；小约剂，书于丹图。若有讼者，则珥而辟藏，其不信者服墨刑。”其中“治民之约”为征税、迁移、买卖、赊欠、和解等约书，而“司约”指掌管约书的官员，其职责就是保存“治民之约”。一旦有争讼，司约就要开府库取约书，违约者将处以墨刑。
秦汉时，土地和奴婢买卖占据了用“券书”来作为合法根据的大部分。
唐朝时期，券书改称“契券”或“文契”，以“券书”为依据的买卖内容也更为广泛一些，且有法律明文加以保护。
如《唐律疏议?杂律》载：“诸买奴婢、马、牛、驼骡、驴，已过价，不立市券，过三日笞三十，卖青，减一等。立券之后，有旧病三日内听悔，无病欺者市如法，违者笞四十。即卖买已讫，而市司不时过券者，一日笞三十，一日加一等，罪止杖一百。”
可见，唐朝官府开始强制立券，将买卖奴婢、马牛等纳入法律范围。
到了宋代，赵匡胤颁发柴氏所谓“丹券铁书”，实际上就是公证文书。
如宋代《名公书判清明集》卷五载：“诸财产无承分人，愿遗嘱与内外缌麻以上章者，听自陈，官给公凭。”
又如《后村先生大全集》载：遗嘱须“经官印押，出执为照”。这与现代遗嘱公证基本一致。
至清朝时期，《大清律例》规定“凡典卖田宅不税契者，笞五十，契内田宅价钱一半入官”。
那么，中国的公证人出现于何时呢？
实际上，它起源于明清时期的中人，即居间介绍或作证的人。如《二刻拍案惊奇》卷十六：“产业交关少不得立个文书，也要用着个中人才使得。”鲁迅 《祝福》：“ 四叔 家里要换女工，做中人的 卫老婆子带她进来了。”
