在《论语》中，细心的读者可能会发现孔子曾四次提到两个人，他们是伯夷、叔齐。要知道，能被孔子尊为贤人的，真的很少。
据《史记》载：伯夷、叔齐原是商末周初孤竹国君之子。孤竹君生前传位于叔齐。他死后，叔齐认为不符合长幼尊卑秩序，就将王位让给长兄伯夷，但伯夷不肯违背父命，于是先后出走。他们仰慕行仁政的西伯姬昌（周文王），来到周地，但这时姬昌已去世。不久，武王伐纣，他们叩马而谏曰④:“父死不葬,爰及干戈,可谓孝乎?以臣弑君,可谓仁乎?”卫兵们准备赶走两人。太公（姜子牙）曰⑤:“此义人也,扶而去之。”后来，周朝代替商朝，伯夷、叔齐不食周粟，采薇而食，饿死在首阳山。死前还作了一首《采薇》之歌，颇有怨愤之辞。
那么，伯夷,叔齐为何饿死在首阳山呢？
首阳山，位于河北省迁安市南，现在叫岚山。据《迁安县志》载：伯夷、叔齐义不食周粟的地方就在河北迁安的岚山。山上有一山洞，就是伯夷叔齐在山上的住所。
可见，主要还是他们认为周武王伐商纣是以下犯上，有违君臣之礼，因此两人发誓宁愿饿死也不食周粟。
实际上，后世对伯夷、叔齐两人坚持大义十分推崇。
孔子赞伯夷、叔齐：《论语·微子第十八》：子曰：“不降其志，不辱其身，伯夷叔齐与？”
要知道，古代人们一般认为一个人所做的事有“三不朽”，即立德、立功、立言。
立功，一般指的是在政治或军事上有所作为。
可是，人们更为推崇的是立德， 并将其排在了第一位。
因此，伯夷、叔齐两人尽管没有立下什么功业，但是两人能够坚持大义，为后世树立德行榜样，比实际的功劳更值得尊重。
因此， 两人受到了古人的推崇。
