北齐后主高纬派遣使者送毒酒给功勋卓越的兰陵王高长恭，高长恭对兰陵王妃说：“我对国家如此忠心，哪里有辜负皇帝，而要赐我毒酒？”王妃回答说：“为什么不亲自当面去跟皇帝解释呢？”兰陵王长叹一声说：“皇帝怎么可能会见我？”于是饮毒酒而死。
欲加之罪，何患无辞。兰陵王尽管已经谨小慎微、如履薄冰，甚至自污其名。但是面对胡太后和后主高纬的猜忌，他最终还是不能自保。
兔死狐悲，物伤其类。当劳苦功高的北齐名将斛律光被骗进凉风堂杀害之时，兰陵王就已经隐约看透了自己将来的下场。
相比较被满门抄斩的斛律光，兰陵王算是幸运的了，他遣散家眷，散尽家财，饮一杯毒酒走的洒洒脱脱。
“敕勒川，阴山下，
天似穹庐，笼盖四野。
天苍苍，野茫茫，
风吹草低见牛羊。”
敕勒：种族名，北齐时居住在朔州（今内蒙古中部土默特右旗）一带。斛律光就是朔州敕勒部人，大西北草原上的套马汉子。“套马的汉子你威武雄壮”，斛律光出生于游牧民族，少年时就擅长骑射，而以武艺闻名于世。十七岁时，在跟随父亲斛律金西征途中，射中并擒获北周文帝宇文泰。从而得到东魏权臣、北齐奠基人高欢的赞赏，擢升为都督。
有一次，斛律光陪同王世子高澄（后来的北齐文襄帝）在洹桥狩猎，看见一只正展翅高飞的大鸟，斛律光立即弓拉满弦，一箭正中要害。这只大鸟旋转着掉了下来，一看是只大雕。高澄拿过雕来观看，将他夸赞了半天。丞相属邢子高感叹着说：“真正的射雕手。”斛律光从而获得“落雕都督”的名号。他也是真正有史料记载的射雕英雄，金庸《射雕英雄传》的创意似乎就源自于他。
高澄的弟弟高洋建立北齐之后，斛律光更是南征北战，屡建奇功，数次大败老对手北周军队，令北周将领们闻风丧胆。斛律光成为北齐牢不可破的长城，官职也是步步高升，后来官至左丞相，又别封清河郡公。
斛律光有一个女儿做了皇后，两个女儿做了太子妃，子弟皆封侯挂帅，还娶了三位公主。他的弟弟斛律羡任幽州刺史，在边境威震突厥。斛律光全家功高位显，门第极盛。因此，斛律光常感忧虑，怕树大招风惹来祸患，于是便小心翼翼，家风严格，生活节俭，不谋私利，杜绝贿赂，门无宾客，从不肯干预朝政。
可惜即便斛律光再洁身自爱，也抵不住朝内小人的诽谤、北周将军的离间和昏庸皇帝高纬的猜忌的内外夹击，最终被无辜杀害且满门抄斩。
周武帝宇文邕得到斛律光的死讯，十分欢喜，竟下令赦免其境内的罪犯以示庆祝。斛律光死后不到一年，功绩显著、能征善战的兰陵王也被毒杀，北齐的“长城”轰然倒塌。北周灭北齐后，周武帝追封斛律光为上柱国、崇国公。宇文邕指着诏书说：“如果斛律光还活着，我岂能攻到邺城来？”
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