对于武松打虎的故事，我们是再也熟悉不过的了。武松打虎之前，进了一家酒店，店家的招旗写着“三碗不过冈”；而在武松醉打蒋门神里，描写蒋门神的酒店：“早见丁字路口一个大酒店，檐前立着望杆，上面挂着一个酒望子，写着四个大字道：‘河阳风月。’转过来看时，门前一带绿油栏杆，插着两把销金旗，每把上五个金字，写道：‘醉里乾坤大，壶中日月长。’”
可见，宋代的酒旗广告使用得十分普遍。当然，受当时经济条件的限制，古代广告的形式也很简单，也算不上有什么技术含量。
不过，至今许多地方仍在继续使用着很多古老的广告形式。
那么，古代的商业广告是怎样的呢？
实际上，从古籍以及考古发现，我们知道古代广告的形式主要有口头广告、实物广告、音响广告、旗帜广告、悬物广告、招牌广告、彩楼广告和粗糙的印刷广告等。
张择端画的《清明上河图》里，宋朝汴州城内十字街口的商店已广泛地出现各种横的和竖的招牌。
清朝人著的《帝京岁时纪胜》和《燕京岁时记》里就记载不少有关北京小贩做广告：正月。街头车推担负者叫卖小儿玩耍的各种烟火，唱：“滴滴金、梨花香，买到家中哄姑娘。”二月，有贩乳鸡、乳鸭者，“沿街吆卖，生意畅然。五月下旬，‘沿街吆卖’甜瓜，有旱玺坠、青皮脆、羊角蜜、哈蜜酥、倭瓜瓤、老头儿乐各种”。
古代名人也参与商业活动，当然有时不是商业行为，而是一种慈善。
如在浙江绍兴广为流传的“题扇赠老姥”故事。绍兴有一座石拱桥，名叫“题扇桥”，传说就是王羲之当年为老妇人题扇的地方。
传说一天，“书圣”王羲之在绍兴城里的一座石桥上散步，见一个老妇人提着一篮竹扇，在桥头叫卖，但好久也不见有人来买。王羲之遂上前对老妇人说，如果在扇子上写上字，应该好卖些。老妇人同意了，王羲之便在每只扇子上题写五个字。老妇人起初还有点不高兴，王羲之告诉她，你就说这字是王右军写的，每只要价百钱。老妇人依言说了，扇子很快就被抢购一空。
还有一种音乐广告，就是边卖东西边吹奏乐器和演唱曲艺的广告形式。最早出现在北京，吴自牧在《梦梁录》里记载：“在五间楼前的笔直铺瓦前，有带三花点茶婆婆，敲响盏灯掇头儿拍板，大街游人看了，无不晒笑”。
明清时期，随着资本主义工商业萌芽的产生，都市商业以及劳务、文体活动越来越繁忙，广告更加显示出其独特魅力。
