在一些古装战争影视剧里，我们经常可以看见双方士兵都穿着盔甲上战场。
其实，古代将士为了防身必须借助一种装备，而形似衣服的盔甲就是一种，盔甲也称铠甲。《释名·释兵》：“铠，犹铠也。坚重之言也，或渭之甲。”
不过，古代的盔甲一般是分开的，盔就是指头盔，而甲则专指穿在身上的那一层防护罩。据说，盔是黄帝创造的。如《事物纪原》卷九载：“兜鍪、胄也，黄帝内传所述，盖玄女请帝制之，以备身也”；而甲则相传是夏朝第七代帝抒在和东夷人作战时创造的。如《世本》载：“抒作甲”。
刚开始的盔甲多为藤条、兽皮，当然盔也有金属的。如《史记?五帝本纪》载：“蚩尤兄弟八十一人，兽身人语，铜头铁额”。
到先秦时，盔甲主要用皮革制造，也称甲、介、函等。
战国期间，出现用铁制造的铠，皮质的还称甲。《周礼·考工记》的“函人为甲”里，就很清楚地总结了有关选材、制甲的全套工艺：“函人为甲，犀甲七属，兕甲六属，合甲五属。犀甲寿百年，兕甲寿二百年，合甲寿三百年。凡为甲必先容，然后制革。权其上旅，与其下旅，而其长为之围。凡甲，锻不挚则不坚，已敝则桡。”
《旬子·议兵篇》也载“楚（楚国）人鲛革犀以为甲，坚如金石。”此外，还有用藤条编织的甲，也有一定防护作用。
可见，战国时期的盔甲的发展已经很成熟了。
唐宋之后，不分质料，或称甲，或称铠，或铠甲连称。
那么，盔甲在真的有作用吗?为何在影视剧里穿盔甲的人经常被箭射穿？
实际上，我们知道盔甲肯定是有用的，尽管不能为将士提供百分之百的安全保障,但也能极大地削弱士兵受到伤害的程度。
要知道，冷兵器时代兵器的杀伤力主要靠其动能,而动能的大小又受制于兵器本身重量及运动速度，当然，锋利度也要考虑进去,如箭的动能就十分集中，因而能作用于较小面积而穿透盔甲，杀伤力却十分震撼。
此时的盔甲，可以缓冲敌军兵器的动能,尽可能使受力面积变大。此外，坚盔甲在受力变形时，也阻止了兵器的很多能量。
为了阻挡箭,中国古代的兵器专家们开始用内穿小铁环穿成的锁子甲，一般由铁丝或铁环套扣缀合成衣状，每环与另四个环相套扣，形如网锁。由西域传入中国，最早记载见于《先帝赐臣铠表》。《晋书·吕光载记》就记载此类铠甲“铠如环锁，射不可入。”唐朝十分盛行，并将此甲列为13种甲制之一，至明清时还仍有沿用。这种盔甲就比普通的棉甲加金属片盔甲要好得多。
明末清初，面对欧洲侵略军的火炮，盔甲逐渐走向消亡，而以军服取代。今天，戏剧舞台上看到的盔甲，一般为明代的。
当然，也有人说盔甲并没有消亡，只不过以另一种形式存在罢了，如当今的防弹衣等。
读者们，你们认为呢？
