一个生物要成为化石，其实是一件很困难的事情，所以每一块化石都是一个小奇迹。科学家们估计，在1％曾经在地球上生活过的物种中，只有十分之一已经成为化石，并且被发现的数量少之又少。作为人类还是有一些优势的：我们有很强的骨骼和较大的体形，所以比水母或蠕虫更有可能做成为化石。Taphonomy是对古生物埋葬、衰变和保存的研究，也是一个有机体死亡后最终变成化石的整个过程。
1.快速埋藏
如何实现遗体的快速埋葬方面，有时自然灾害可能会有所帮助。 如洪水会带来大量沉积物、火山爆发带来窒息泥土和灰烬。恐龙能够形成化石的一种理论就是先有极端干旱的条件杀死恐龙，然后再是洪水带来的沉积物将恐龙遗体埋入其中。当然，人体通常埋在6英尺以下（除非火化），这对化石行程还是很有好处的，不过这远远不够。
2.水很重要
选择完美的环境是关键。水是需要考虑的重要事情之一。湖畔、三角洲、河流和海床都是埋葬的好地方，因为有源源不断的沉淀物，是形成化石的好地方。理想情况下，还需要一个‘缺氧’环境：一个氧气含量非常低，可以让那些能够消化和扰乱遗体的动物和微生物无法生存。在极少数情况下，在这种静止的缺氧条件下形成的化石可以保存其皮肤、羽毛和内脏等软组织。典型例子就是在中国发现的许多带有精致羽毛的恐龙化石，或是在巴伐利亚采石场发现的始祖鸟化石。
3.不能用棺材
一般来说，高达5万年依旧存在的东西就是所谓的“亚化石”。其中大部分仍然由有机体的原始组织组成。例如南美洲的巨型地面树懒、欧洲的洞穴熊和澳大利亚的袋狮。然而，如果你想让你的遗体成为一种持续数百万年的化石，那么就必须要与矿物质为伴，让矿物质渗透到骨头中。这个过程被称为“矿化”，通常会形成一个完全成熟的化石。
因此你的遗体不能被放在棺材里，当富含矿物质的水流过它们时，骨骼矿化速度最快，使它们充满铁和钙等物质。就矿物质而言，可以沉淀成方解石的钙离子（碳酸钙的一种形式）特别好。它们可以开始固定或覆盖身体，从长远来看可以保护身体，因此在特定时间中你的遗体很可能会埋在更深处。
4.避免被埋在构造板的边缘
如果你的遗体在最初的几十万年里就已经保存完好，并且矿物质开始替代您的骨骼，那么恭喜你已经成功成为化石。随着沉积物堆积在顶部，你被推入地壳深处，热量和压力将进一步帮助进程。但这还不算完成，你的遗体可能会沉降得很深，以至于可能被地球的热量和压力所融化。所以你的遗体得避开地壳板块的边缘，地壳最终会被沉降到地表下面。
5.被发现
现在您需要考虑被别人重新发现的可能性。地中海是个好地方，随着非洲被推向欧洲，它变得越来越浅。其他一些充满沉淀物的小型内陆海域也是很好的选择。比如兼具盐度和丰富矿物的死海也是不错的，很适合一动不动地等待数千年。
请记住，你写的文字会消失，你的行为会被遗忘。但化石或许可以永远延续下去。（科技新发现 康斯坦丁/文）
