据说公元21年（新朝地皇二年）王莽围困昆阳时,用了一个叫巨无霸的大力士.那个巨无霸身高丈二,能驱虎豹作战,使人胆战心惊.尽管如此,他仍败在汉光武帝刘秀手下,和那些畜牲一起淹死在泶水。
《后汉书.光武帝纪》里就清楚地记载此事：“初，王莽征天下能为兵法者六十三家数百人，并以为军吏；选练武韂，招募猛士，旌旗辎重，千里不绝。时有长人巨无霸，长一丈，大十围，以为垒尉；又驱诸猛兽虎豹犀象之属，以助威武。自秦﹑汉出师之盛，未尝有也。光武将数千兵，徼之于阳关……”“……（刘秀于昆阳城内兵将里应外合，大破莽军）震呼动天地；莽兵大溃，走者相腾践，伏尸百余里。会大雷、风，屋瓦皆飞，雨下如注，川盛溢，虎豹皆股战，士卒赴水溺死者以万数，水为不流。士卒奔走，各还其郡。于是海内豪杰翕然响应，皆杀其牧守，自称将军；旬月之间，遍于天下。
那么，中国古代真的有驱兽作战吗？
看过《战国策》、《史记》的读者可能还记得：公元前279年，燕国攻打齐国，围攻齐的即墨城已有三年。齐将田丹一边麻痹敌人，一边激发城内士兵和民众对燕军的仇恨，鼓舞士气。并为决战做好准备，偷偷地搜罗了一千多头牛，在牛身上披上大红大绿的褂子，角上捆上两把尖刀，牛尾系着浸过油的粗麻绳子。一天半夜，田丹命人点燃一千余头牛尾巴上的油绳，被火烧痛的牛拼命狂奔，后面数千名壮士挥刀砍杀，燕国士兵一个个从梦中惊醒，被黑压压冲来的怪兽吓得魂飞魄散，阵脚顿时大乱，死伤不计其数。这就是有名的“火牛阵”。
不过，很多学者认为马、牛、羊、犬等都是人们驯养的畜牲，算不得野兽。
我们再来看看《三国演义》第九十回里的“驱兽作战”。当时诸葛亮南征，五擒五放孟获。孟获回去后不仅没有心悦诚服，反而积极备战，于是有人向他推荐了八纳木鹿大王。等与诸葛亮再次交战时，八纳木鹿大王骑一头白象，腰悬两口阔叶刀，手提小钟，一群豺狼虎豹在他身后跟随。到阵前，只见他口中念起咒语，手里的小钟发出刺耳的声音：“突然就狂风大作了起来，飞沙走石，如同骤雨，一声画角，虎豹豺狼，毒蛇猛兽，乘风而出，朝诸葛亮一方冲将过来”。
这一仗，蜀军吓得抱头鼠窜。赵云和魏延都目瞪口呆，最后不得不收兵回营，向诸葛亮请罪。
为了对付孟获的豺狼虎豹，诸葛亮造出了一只巨型怪兽：可以口吐火焰，鼻冒黑烟，身摇铜铃。最后，张牙舞爪的假巨兽确实吓退了八纳木鹿大王的真猛兽，可惜纳木鹿大王却死在乱军之中。
实际上，科学上来讲，凡人真的很难呼风唤雨，可见《三国演义》里记载的还真不能当真。
不过，最像史实的也不是没有，如《宋书》就曾有这样的记载。在该书第七十六卷里，刘宋时期割据岭南的林邑一直侵扰中原，宋文帝刘义隆派大将宗悫讨伐，但是屡战屡败。原来敌人驱赶象群参战，那象皮十分厚，一般的刀剑根本无法伤及，宋军无法抵挡。之后，宗悫经过深思熟虑，认为：狮子为百兽之王，应该可以吓退大象。
于是，他下令士兵做很多假狮子，并装在车上。等再次作战时，面对林邑的象群大军，宋军将狮车推到阵上，大象见到狮子，直接掉头直奔回阵，敌营大乱，宋军趁机追杀，终获胜利。
