(文章来源《院士讲科学》,该书由《知识就是力量》杂志社总策划,科学普及出版社出版)
近些年,各大汽车公司都在研发纯电动汽车,抢占市场,国家也大力支持纯电动汽车的发展,纯电动汽车一下子出现在人们的视野当中。但你知道吗?其实纯电动汽车并不是近些年才有的新鲜事物,一百多年前它就出现了。
那么,既然纯电动汽车早就出现,为什么到现在才开始推崇呢?这一百多年间,纯电动汽车都经历了些什么?一起来看看。
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纯电动汽车很早就有
纯电动汽车并非21世纪的新生事物。在汽车时代的早期,它曾经也占有一席之地,与燃油汽车、酒精燃料汽车、蒸汽汽车等并驾齐驱。
早在1881年,也就是卡尔 · 本茨发明第一辆汽车4年之前,世界上就出现了第一辆纯电动汽车。只不过,它的速度和续航里程都相当可怜,根本无法和当时流行的马车竞争。
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纯电动汽车的发展历程
19世纪末,纯电动汽车在美国迎来了黄金时代。纯电动汽车因没有震动、废气和巨大的噪声,在性能上 “碾压” 同时代的其他汽车。当时只有城市里才拥有良好路面,绝大部分汽车只服务于上下班通勤一类的事务,因此它续航里程短的问题,没有成为阻碍其发展的原因。随着美国供电网络的延展,更多城市得到了稳定的电能供应,也为人们在家里给纯电动汽车充电提供了可能。到1912年,美国至少有3.4万辆纯电动汽车运行。
但1920年后,美国道路上再也看不到电动汽车了,使用汽油驱动的汽车逐渐垄断了市场。
这是因为,美国在得克萨斯州发现了石油,使汽油价格大幅降低。燃油汽车的使用成本明显下降,它们便于补充燃料和续航里程较长的优势也凸显出来。随着内燃机和传动等技术的改善,燃油汽车开始独步天下。
电动汽车的蓄电池
在20世纪后半叶,因中东地区军事冲突带来的石油价格上涨,纯电动汽车有过几次短暂复兴。但没有本质性突破的电池技术,成为制约纯电动汽车性能提升的短板。随着局势平息,石油价格走弱,纯电动汽车的发展也渐入低潮。
直到21世纪,全球变暖、能源危机和锂离子电池技术的进步,方才促成了纯电动汽车的复兴潮流。
所以,纯电动汽车的发展也是起起伏伏呢,好在现在它又迎来了发展的春天,我们也希望它的发展能为节能减排做出贡献。