食品添加剂是现代食品工业的重要组成部分，没有食品添加剂就没有现代食品工业，食品添加剂的重要作用是不可否认的，但是针对食品添加剂的安全性问题一直以来存在一些争议，随着研究的深入和科技的不断进步，部分食品添加剂也逐渐被禁止使用，所以对食品添加剂安全问题受到广泛关注。我国对食品添加剂的使用制定了国家标准，必须在限定食品范围内使用并且按照限量使用。由于儿童生理方面的原因，身体器官都处在正在发育的过程，功能还不十分完善，解毒能力自然不能和成人相比，所以食品添加剂对儿童身体健康的影响和对成人的影响风险是不一样的。
英国食品标准局的专家曾做过相关的研究报告，报告是由英国南安普敦大学的营养学专家进行的，研究认为食品添加剂与孩童易怒、注意力差、学习进度缓慢等症状关系密切，造成注意力不集中、还会导致儿童出现多动症，还可能使儿童心情起伏不定、哭泣、尖叫、无法入睡，或出现呼吸困难、皮肤起疹子等。有其他研究也认为，部分食品添加剂被认为会引发呼吸问题与气喘过敏，还可能影响脑部发育。下面我们来简单了解一下常见的几种食品添加剂对儿童健康的影响。
1. 防腐剂、发色剂、改良剂
食品中一般都会加入一种或几种防腐剂，防腐剂对于食物防腐保鲜具有重要作用，但是摄入防腐剂过量不仅能破坏维生素B1，还能使钙形成不溶性物质，影响儿童身体对钙的吸收，对长身高极为不利。硝酸盐、亚硝酸盐既是发色剂也是防腐剂，过量会引起中毒反应。改良剂过量不仅会破坏食品中的各种营养元素，而且会严重危害儿童身体健康，在体内长期积累将会诱发各种疾病，如牙龈出血、口角炎、神经炎以及遗传突变等，甚至对儿童的肝脏功能造成伤害。
2. 柠檬酸
儿童患牙病越来越多，一个重要原因就是食品中的添加剂柠檬酸，很多食品和饮料中都含有柠檬酸，柠檬酸具有腐蚀牙齿作用，所以，大量摄入含有柠檬酸的食品、饮料的孩子，他们的牙齿受到腐蚀的风险较高，此外高糖食品和饮料也是引起儿童龋齿的重要因素。
3. 反式脂肪酸
儿童喜欢的食品如起酥面包、松饼、爽脆的饼干、微波炉爆米花和快餐店的油炸薯条，还有人造黄油、代可可脂巧克力等，都含有反式脂肪酸，其对心脏的危害比饱和脂肪酸还大，是饱和脂肪酸的两倍。
4. 合成色素
花花绿绿的食品往往能吸引儿童的兴趣，食品的颜色除了少部分是自带的，多数是靠食用色素来调配的，否则不会有良好的外观表现。食品中的色素来源主要有食用天然色素和食用合成色素，天然色素是从植物、微生物、动物或矿物中提取、分离或其他方法衍生得到的食用色素，其安全性高，常见的有类胡萝卜素、花青素、红曲色素、姜黄色素等，天然色素不稳定，价格高，应用受到一定的限制，所以使用广泛的食用色素主要是食用合成色素，包括有机合成色素、无机合成色素、天然等同合成色素，其中尤以有机合成色素的种类最多、应用最广，比如常见的苋菜红、胭脂红、亮蓝、柠檬黄、日落黄等。研究表明，过量摄入有机合成色素对儿童的危害尤其明显，比如，可能会引起儿童行为过激或神经系统损害，出现任性、顽皮、反叛、情绪不稳定、脾气暴躁、自制力差、多动症、注意力不集中等表现，还有可能出现过敏症状等。随着合成色素对人体健康方面的大量调查和研究，国际上对合成色素的使用和管理越来越谨慎、越严格，部分合成色素在某些国家是禁止使用的。
消费提示
有科学家曾对有不良行为少年的日常饮食生活进行过调查，这些人的饮食内容几乎一样，以色素、防腐剂、糖等含量较高的点心、面包、快餐、汉堡包、清凉饮料等方便食品为主，而缺乏维持健康所需的维生素和矿物质。经常食用这些方便食品，可能会影响人的性格，还可能影响神经系统，造成注意力下降等问题。
总之，即便是对成人安全的食品添加剂，对婴幼儿、儿童、少年的安全风险自然会高一些，受限于现有的科学研究技术，营养学家认为，很多食品添加剂对儿童神经系统的伤害机制还不完全清楚，甚至证据也不充分，我们唯一可以规避风险的方法就是减少儿童食用含添加剂的食品的量和次数。所以，家长朋友一定要尽量少买或者不买这样的食品，特别是基于合成色素对儿童健康存在的隐患，儿童又容易被颜色鲜艳的食品所吸引，家长在给儿童选购食品时最好看一下食品配料表，尽量选择不含、少含合成色素的食品，必须选择有颜色的食品时，可以选择含有天然色素的食品，安全程度会较高。
如果家长面对各种各样的食品时不知如何选择的话，最简单的方法就是看配料表，其中成分少的较好，同类食品比较的话可以看营养成分表，比如对于乳品，蛋白质含量高的较好，碳水化合物含量少的为好，当然这个方法并不一定适合所有的食品，为了孩子的健康饮食，家长也要多学习一些食品安全知识，有时间的话，可以多掌握一些烹饪技巧，例如从胡萝卜、青菜、紫薯等食品中提取色素进行烹饪，甚至可以让孩子参与到制作过程中来，一定会引起孩子的极大兴趣。
特别需要注意的是，有些家长宠溺孩子，孩子让买什么就买什么，觉得限制孩子是苦了孩子，这种思想是非常要不得的，孩子从小养成良好的饮食习惯是受益终生的事情，切不可听之任之，当然，任何物质对身体健康的影响都存在一个量的问题，只有超量了才能造成危害，偶尔摄入是没有太大问题的，大家也不必过于担心、不必有太大心理负担，相比食品添加剂对身体健康带来的风险，更可怕的是那些掺杂使假，添加苏丹红、三聚氰胺等非食用物质，生产销售不符合质量标准的食品了。
