如果说诺贝尔奖是嘉奖已有的成就，那么XPrize就是在启发人类攀登新的科学高峰。
如果说官方组织是科研界“大佬”，那么XPrize就是在点燃私人探索的“星星之火”。
听到 XPrize 这个名字大家应该不陌生吧，还记得去年那个黄了的“谷歌XPrize登月大赛”吗，就是那个鼓励私人团队研制月球车登月的大赛，但最终没能有人拿走巨额奖金。
最近XPrize 和日本全日空航空（ANA）合作，又发起了一项机器人挑战项目，奖金总额为 1000 万美元。
这大赛名为 ANA Avatar XPRIZE 挑战赛，是 XPrize 基金会在今年的西南偏南音乐节（SXSW 2018）上发起的。
其实从那个登月挑战赛就可以看得出来，只要是XPrize 发起的挑战赛都是变态难的，所以到时候是不是也会和登月挑战赛一样的下场就不得而知了。
咱们一起来看一下到底有多难。要求是，参赛队伍要研发出一款机器人。你可能要说了，机器人有啥难的。先别小瞧这个机器人，看看它都有啥本领。
这款机器人得能在 10 万米外远程操作，可以在不同的场景下高质量完成不同的任务，还能传输远距离的视觉、听觉和触觉信息，以及和其他人互动！目前来说，这样的机器人可能只存在于科学家的幻想中。
那搞一个这么能耐的机器人要干啥呢? XPrize 基金会是想让它上“战场”的，比如火灾现场，震灾现场等等危险的地方，所以这个机器人得能远程操控和维修。
其实一些细节问题XPrize 基金会还没做出明确的规定，比如这个机器人要完成什么样的任务或者动作等。
但是基金会要求，机器人驾驶员得能比较清楚地听到远距离外一名说话者的声音、语调、语速。
现在计划的是比赛为期 4 年，在这期间的2020 年和 2021 年分别会颁发两次阶段性成果奖金，单次价值 100 万美元，最终的奖金是 800 万美元，总共 1000 万美元。
但是吧，到底是不是 4 年很难说，毕竟这东西也不好研发，主要还是私人团队，在资金上也没那么宽裕，就像研究月球车的那些个团队，比赛延时了好多年，最后也没人搞出来。
ANA Avatar XPRIZE 时间安排
现在这个大赛已经开始报名了，报名截止时间是今年 10 月 31 日，XPrize 将会组建评委会筛选参与者，可以参加到比赛环节的队伍最多 25 支。
现在说回来，这个大赛点子从何而来呢？XPrize 基金会内部有一个神秘的概念孵化项目 Visioneers，好多大赛的点子都是从这个项目得来的。
每年，XPrzie 基金会都会推出 6 个月的孵化课程，挑选数个国际问题，交由几个团队分别负责设计相应的解决方案，形成最终交给 XPrize 的挑战赛提案。XPrize 基金会会提供补贴资金、人力资源。
这些提案得经过一个 250 人的专家团队进行审议，然后从 10 个角度进行打分，包括需求，公众参与度等，高分项目获胜，XPrize 基金会会寻找合作伙伴继续完善该项目，最终形成大赛提纲。
以前，XPrize 基金会的挑战赛的孵化范围只侧重太空、环境、人类等方面。但是现在，XPrize 基金会想要扩展一下领域，也逐渐在向居住、海洋健康等更多的话题倾斜。
其实，说了这么久，大家可能对这个神秘的XPrize 基金会还是不太了解。这到底是个什么组织呢？
XPrize基金会是一家教育性非营利奖金机构，成立于 1995 年。其使命是实现根本性突破，为人类造福。
为实现此目标，设立了有明确、客观目标的大型（$1000 万美元及以上）激励式竞赛，从而激发世界各地的个人、公司和组织机构解决目前限制人类进步的重大问题。
从创立伊始，XPrize基金会发起的挑战从私人航天到月球登陆，从能源节约到海洋探索，从基因组的破解到挑战现有医疗模式，他的探索领域涵盖学习、探索、能源与环境、全球发展、与生命科学等世界五大科学领域。
那么这个基金会到底是什么样的人在操控？你可能不知道，XPrize基金会的董事会成员名单中，不乏有像谷歌联合创始人 Larry Page、特斯拉创始人 Elon Musk 等科技界知名人物。
XPrize基金会的创始人兼主席是皮特?迪亚曼提斯（Peter Diamandis），他有一句经典名言，“预测未来最好的方法就是自己亲手创造它！”
安萨里XPrize大奖赛
其实，成立之初，这个基金会并没有那么风光，一直鲜为人知。直到 2004 年，“安萨里XPrize大奖赛”让XPrize基金会一举成名。
一艘名为“太空船一号”的航天飞机，成功在两个星期内两次次驶入 10 万公尺的大气层外，进行高空翱翔后安全返回。这艘航天飞机摘得“安萨里XPrize大奖”，并获得 1,000 万美元奖金。
在 2004 年 10 月 4 日之前，航天飞行还只能由政府来承担。航天旅行不仅风险巨大，而且价格昂贵，普通公众根本无力承担。私有公司不仅不可能展开太空探索，也承担不起如此高昂的费用。
但最终，一架名为“太空船一号”的航天飞机脱颖而出，摘得桂冠。这架飞机由曾设计过“旅行者”号航天飞机的伯特·鲁坦（Bert Rutan）设计，并获得了创立微软公司的合伙人之一保罗·艾伦（Paul Allen）的支持。
“安萨里 XPrize 奖”也开启了商用航天新纪元。该团队的技术授权给了理查德·布兰森（Richard Branson），并借此创办了维珍银河公司。此次竞赛创造了 20 亿美元的私人航天行业。
Google Lunar Xprize
令XPrize基金会再一次屡登报端的大奖赛就得数2007 年XPrize基金会与谷歌联合发起“Google Lunar Xprize”了。
这项大赛鼓励私人团队研制月球车，朝地球最近的邻居进军。这吸引了世界各地的科学团队报名参加，比赛计划在 2015 年 12 月 31 日之前登陆月球，美国科学频道和探索频道将跟拍挑战赛的全过程。
“Google Lunar Xprize” 从发起到去年已经超过了十年时间，但是没有一个私人团队拿走2,000 万美元的大奖。
Google 将大赛几经延期，在看到各团队依然没有什么进度后，Google 向 CNBC 确认了不再延伸期限。
几番淘汰之后，有四个团队入选，但因为各种困难都迟迟无法发射自己的月球车。Lunar Xprize 就将以「无获胜者」作为结束了。
Shell Ocean Discovery Xprize
2015 年，XPrize基金会开启Shell Ocean Discovery Xprize 项目，为机器人海底勘探项目提供总额 700 万美元的激励基金，旨在鼓励科研团队打造出可以在 4,000 米深海床上自由探索的机器人。
在满足自动化、下潜深度以及速度等硬性要求外，能交付最精美海床测绘地 图的团队将可最高获得 400 万美元头等奖，其次亚军将获得 100 万美元二等奖。
IBM沃森人工智能XPrize：认知计算竞赛
2016 年，XPrize 基金会和 IBM 在 TED2016 上联合宣布，共同启动一项总奖金为 500 万美元的全球人工智能竞赛，这项竞赛被称为“IBM 沃森人工智能 XPrize：认知计算竞赛”。
表现最好的前三支队伍将会在 TED2020 上进行终极对抗，届时每个队伍要做一次演讲并想尽办法来说服现场观众和评委来支持他们。最终的获胜者将获得 450 万美元。
XPrize基金会设置的大奖赛确实在很大程度上推动了科技的发展，没有XPrize基金会的挑战，人类很难在这么短的时间内进军私人航天领域。
XPrize基金会的工作人员说，XPrize基金会的目的是将经过验证的慈善基金积极应用于更多使命，通过广泛努力带来实质性的突破，为全人类谋福利。
[1]:https://futurism.com/real-world-avatar-win-10-million/
