如今的食物种类越来越丰富，零食也可谓是花样繁多，应有尽有，新型零食也不断涌现出来。对于零食的看法存在较大争议，有支持的也有反对的，也有无所谓的，那么我们应该如何正确看待零食，特别是对于关注孩子身体健康的家长来说，零食是所谓的垃圾食品吗？有健康的零食吗？今天就简单介绍一下零食的相关知识，希望对各位青少年、儿童的家长能有所帮助。
零食的概念
每个人都能列出一堆零食，但恐怕并不是每个人都能准确说出零食的概念，其实，零食是相对于正餐而言的一个概念，是指在非正餐时间食用的各种少量的食物和饮料（不包括水），从零食的这个概念来看，零食所包含的食物种类是很多的。
零食的重要作用
零食作为正餐之外的食物可以提供身体所需的能量和营养素，是正餐的一个很好补充，特别是对于青少年来说，青少年处于体格和智力发育的关键时期，由于生长速度加快，活动量大，对能量和各种营养素的需求增加，所以需要在正餐之余给予补充，也就是说零食是必要的。
零食的分级
零食对于青少年、儿童的生长发育是必要的，那么种类繁多的零食其作用是一样的吗？我们该如何吃好零食呢？零食种类及数量众多，无法给出一个统一的食用规则，根据《中国儿童青少年零食消费指南》对零食进行了分类：可经常食用的，可适当食用的，限制食用这三类，我们可以根据零食分级进行区别对待。
可经常食用的零食：水煮蛋、无糖或低糖燕麦片、煮玉米、全麦面包、全麦饼干、豆浆、烤黄豆、香蕉、西红柿、黄瓜、梨、桃、苹果、柑橘、西瓜、葡萄、纯鲜牛奶、纯酸奶、瓜子、大杏仁、松子、榛子、蒸、煮、烤制的红薯、地瓜、土豆、不加糖的鲜榨橙汁、西瓜汁、芹菜汁等。
可适当食用的零食：通常含有中等量的脂肪、盐、糖类。如：黑巧克力、牛肉片、松花蛋、火腿肠、酱鸭翅、肉脯、卤蛋、鱼片、蛋糕、月饼、怪味蚕豆、卤豆干、海苔片、苹果干、葡萄干、奶酪、奶片、琥珀核桃仁、花生蘸、盐焗腰果、甘薯球、干地瓜干、果汁含量超过30%的果（蔬）饮料如咖啡、山楂饮料、杏仁露、乳酸饮料等、鲜奶冰淇淋、水果冰淇淋。
限制食用的零食：即高糖、高盐、高脂肪类食品。如：棉花糖、奶糖、糖豆、软糖、水果糖、话梅糖、炸鸡块、炸鸡翅、炸鸡翅根、膨化食品、巧克力派、奶油夹心饼干、方便面、奶油蛋糕、罐头、蜜枣脯、胡萝卜脯、苹果脯、炼乳、炸薯片、可乐、雪糕、冰淇淋等。
对于这三类零食，可经常食用的零食由于低脂、低糖的特点可以每日食用，适当食用的零食可以每周食用一到两次，限制食用的零食每周最多食用一次。
选购须知
青少年已经有选购零食的独立性，家长和教师应加以引导，使青少年可以合理选择零食。对于儿童来说，部分还没有养成独立选购零食的习惯，但是会要求家长买一些喜欢的零食，那么家长要尽早引导形成良好的健康饮食观念。
1. 多选奶类、水果蔬菜类、坚果类等食物。
2. 学会购买有益健康的零食，关注零食的不同营养，根据自己的需求来进行选购，查看包装上的保质期、生产日期、配料及生产许可证等标志，避免购买到假冒伪劣食品。
3. 少吃油炸、含糖过多及过咸的零食。
4. 少喝含糖饮料，不要喝含酒精饮料。
5. 少吃街头食品。
6. 少吃过度加工食品，同类食品中以食品添加剂少的，特别是色素含量少或不含色素的零食为佳，选购时要多多比较。
总之，零食并不是一无是处，只有合理选购才能达到良好的营养及能量补充效果，需要特别注意的是不能以零食代替正餐作为减肥的一种方式，也不能过量食用零食，因为零食是作为正餐的一种补充，在运动或学习之余可以适量摄入，如果摄入过多影响正餐的话，那就是本末倒置、适得其反了。
