1850年，太平天国运动爆发，迅速席卷满清统治下的大半个中华大地。尽管最终还是以失败收场，但是期间也不乏猛将轮流登场。而作为天平天国主要领袖人物之一的赖汉英，就是其中一个。
凭借精湛的医术，赖汉英为太平天国做出巨大贡献，一直当着副丞相，最后一九十岁高龄去世，可谓天平天国主要领袖中“善终”的一位。
其实，作为洪秀全老婆的弟弟，赖汉英可以说是洪的自家人，和洪关系十分密切，而且他也曾为洪出谋划策过许多事情，对洪秀全的统治地位的捍卫十分重要，可以说作为一个早期重要领导人，赖汉英有着许多其他人无法相比的优势。运动失败后，作为洪秀全的谋士及亲信，也被天王托付带着老小亲信远离清王朝统治地区。
那么，太平天国唯一逃脱的只有赖汉英吗？
实际上，天京被清军攻克后，太平军中很多人避居海外。这些“海外”地区，一般指香港、澳门以及南亚、美国等国家地区，当时都是清朝廷无法顾及的地方。
如香港地区，据说逃避至此的就有天王洪秀全的三个本家侄子：琅王洪魁元以铲磨剪刀掩护；琅王洪绍允初以贩卖咸鱼为业，后来当上了警察，继又在九龙红砌开设广济堂药店；瑛王洪春魁，逃到香港后改名为洪和，自卖身为猪仔赴古巴充任挖鸟粪劳工，后返香港悬壶行医。
其次，就是美国。当时美国实施西部大开发，需要大量劳工。洪仁歼长子洪葵元，凭借一口流利的英文，先出逃至广东浮海，之后前往美国哥朗帮工，最后在南美洲英属圭亚那居住。还有就是国民党元老陈友仁的父亲，据说也是流落南美洲西印度群岛马提尼克的太平军将领。
此外，还有一些太平军士兵并不是自愿出逃，而是被迫的。如英国少校、“常胜军”领队戈登，在攻陷苏州后曾将太平军俘虏充作猪仔，用兵轮装到海外圭亚那等处英国殖民地当苦工。
据说洪秀全的两个儿子：光王的洪天光和明王洪天明，也从香港出逃到印度加拉吉打，以钟表店为业。
还有补王莫仕暌，节王覃瑞麒，赞王蒙时雍，翼王石达开的“记室”(秘书)何崇政，瑛王洪全福（此人就是后来的洪门党首，支持孙中山反清革命），西捻军统帅张宗禹。
